長年にわたり、睡眠の質が悪い、睡眠不足といった問題がサラリーマンを悩ませてきました。では、睡眠不足によるダメージを最小限に抑えるにはどうすればよいでしょうか？中医学の観点では、睡眠不足は食事で調整できます。以下に、薬膳食療が睡眠不足の緩和に及ぼす効果を見ていきましょう。
睡眠不足を改善する食療レシピ
まず、主食は雑穀を選び、おかゆを多く飲みましょう。穀物の中では、トウモロコシ、オーツ麦、キビが最も睡眠促進効果が高い。これらは睡眠を改善する松果体を含むためである。炊飯時に多めに加えるのも良い。消化が気になる場合は、粗食を精巧に調理する方法もある。例えば、トウモロコシの蒸しパン（窝头）や焼き餅（贴饼子）を食べる、あるいは粥を炊くなどである。
次に、野菜を多く食べ、魚介類を積極的に摂取する。亜鉛や銅などの不足は興奮状態を引き起こし、寝返りを打って眠れなくなる原因となります。このような場合、夕食には亜鉛や銅を豊富に含む牡蠣、魚介類、赤身肉などを多く摂取すると、神経衰弱を効果的に改善し、良質な睡眠を確保できます。また、セロリ、豆腐、キクラゲ、レンコンなどの野菜も気を補い安眠を促します。
最後に、夕食には適量の果物も摂取できます。特に推奨されるのはリンゴとキウイです。リンゴは中気を補い、不眠を緩和します。リンゴの濃厚な芳香は神経を強く鎮静させる作用があります。
またキウイには豊富なカルシウム、マグネシウム、ビタミンCが含まれ、情緒を安定させ入眠を助けます。
睡眠不足を改善する漢方食療法
ウナギと山芋のお粥
ウナギ1匹（腹開き・内臓除去）、山芋・白米各50g、調味料適量。ウナギを薄切りにし、酒・生姜・長ネギ・塩で下味をつける。山芋と白米と共に粥を炊き、1日1回食す。
ウナギは温性で高タンパク質を豊富に含み、精力を補い体を強くする効果があり、男性に特に適している。山芋は「脾を健やかにし虚を補い、精を滋養し腎を固め、様々な虚弱や損傷を治し、五労七傷を癒す」とされる。したがってこの粥は強力な滋養効果を持ち、人の精気を充実させ、精神を旺盛にする。
参霊甲魚湯
甲魚1匹（処理済み・内臓除去・洗浄済み）、ハム50g、党参・浮小麦各15g、茯苓10g、霊芝・大棗各6g、長ネギ・生姜各20g、鶏ガラスープ・塩・味の素適量。土鍋で煮込み、スープを飲み肉を食べる。
スッポン（鳖）は中医学において陰の性質を持ち、陰を養い精を補い、熱を清め肝を鎮める効果があるとされる。ハムには人体必須アミノ酸が豊富に含まれ、『綱目拾遺』には「中を和らげ腎を養い、胃気を養い、虚労を補う」と記されている。党参は気を益し、浮小麦は心を静め、茯苓は脾を健やかにし利水作用がある。霊芝は精神を鎮め安らげ、免疫力を高める。大棗は胃を調え中焦を健やかにする。したがって本食療法は、慢性的な睡眠不足、目の下のくま、体質低下、中気不足、倦怠感に悩む方に適している。
西洋参と烏骨鶏の煮込み
西洋参20g、烏骨鶏1羽（毛と内臓を除去）、水で戻して絞った干し椎茸6枚、陳皮5g、さらに蜜棗3粒を加え、洗った後一緒に煮込み、1～1.5時間後に適量の食塩で味を調える。スープを飲み、鶏肉を食べる。
西洋参は、甘味と微かな苦味を持ち、気を補い陰を養う。『本草従新』では西洋参を「肺を補い火を降ろし、津液を生じ、煩わしさや倦怠を除去する。虚弱で火のある者に適する」と評する。長期の睡眠不足は虚火が上炎しやすく、咽頭痛・めまい・心煩・口内炎を引き起こすため、西洋参が特に適している。烏骨鶏は滋陰養血作用があり、豊富なアミノ酸と脂肪酸を含む。椎茸は清涼感で脂っこさを消し、陳皮は理気開胃作用がある。少量の蜜棗を加えることで中を調和し補益する。本食療は、長期の夜更かしによる陰液消耗、精神疲労・倦怠感、口渇・食欲不振、めまい・顔面蒼白の方に適す。
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