現代の赤ちゃんは家族全員が赤ちゃん中心の生活を送っていますが、それでも貧血になることがあります。これはなぜでしょうか？どう予防すればよいのでしょうか？
小児の栄養性貧血には、食事中の鉄分不足による小球性貧血と、体内での葉酸・ビタミンB12不足による大球性貧血の2種類があります。授乳期4～6ヶ月までは母体から供給される鉄分を利用して造血できますが、4～6ヶ月を過ぎると鉄分不足が生じます。そのため3～4ヶ月頃から鉄分を豊富に含む食品の摂取を開始すべきです。例えば卵黄には鉄分が豊富に含まれるため、積極的に与えましょう。動物性レバーも鉄分が高く、その他魚、豆類、豆製品なども徐々に離乳食に取り入れられます。新鮮な緑黄色野菜や果物にも鉄分が多く含まれるため、併せて摂取できる。ただし貧血が重篤な場合は、医師の指導のもと鉄剤やビタミンC・Eなどを服用する必要がある。これらの薬剤を服用する際は、茶葉やコーヒーなどとの同時摂取を避けること。
完全母乳育児で離乳食の導入が遅れた場合、偏食傾向がある場合、あるいは長期にわたる下痢が続く場合、巨赤芽球性貧血を発症することがある。典型的な症状として、顔色が蝋のように黄色く、むくんだような肥満、表情が鈍く、泣いたり笑ったりしないことが挙げられる。さらに食欲不振、吐き気、下痢、舌炎、舌の表面が滑らかになるなどの症状を伴うことが多い。この場合、ビタミンB12や葉酸を豊富に含む食品（緑黄色野菜、果物、牛レバー、大豆など）を与えると良い。重症の場合は医師の指導のもと、葉酸、ビタミンB12、ビタミンCなどの薬剤を直接補給することも可能である。
小児貧血の一般的な症状
小児貧血は生後6ヶ月から3歳児に多く見られ、貧血の乳幼児は顔色が蒼白または萎黄、食欲不振、疲労感、毛髪の乾燥、抵抗力低下などの症状を示す。特に反応鈍化、舌の震え、笑顔が減少する、知的・行動発達が遅れるまたは後退する（例：以前は座れたりハイハイできたのに、できなくなる）などの現象が見られる場合は、巨赤芽球性貧血の可能性があります。
長期的な貧血は心臓機能や知能発達に影響を及ぼします。貧血は脳の酸素不足を引き起こし、乳幼児の知能発達に影響を与えるため、言語能力、記憶力、数概念、微細運動能力、視聴覚能力などが、貧血のない同年齢児より遅れる。貧血は子どもの知能指数を低下させる。
鉄分不足は殺菌に関わる鉄含有酵素の活性を低下させ、人体の免疫機能に影響を与える。貧血は体力の低下を招き、虚弱体質がさらに貧血を悪化させる悪循環を形成します。
貧血の診断は難しくなく、最も基本的な方法は血液検査です。ヘモグロビン値が11g/dL未満であれば貧血と判定されますが、他の原因による貧血を除外するため追加検査が必要です。
子どもの貧血予防は極めて重要であり、症状が現れた場合は食事療法による改善が有効です。では、子供の貧血には何を食べさせればよいでしょうか？
1. 竜眼肉15g、ナツメ3～5個、粳米100gを一緒に粥にして温かいうちに服用。
効能：心を養い脾を補い、滋養強壮。
2. 新鮮な羊骨2斤（1000g）、粳米200g。羊骨を洗い砕き、水で煮込んでスープを作り、滓を取り除いた後、粳米を加えて粥にする。食べる際に適量の水で温めて食べ、10～15日を1コースとする。
効能：腎を補い骨を強くする。
3、玄米もち米100g、ハトムギ50g、ナツメ15個。一緒に粥にする。食べる時に適量の砂糖を加える。
効能：陰を滋養し血を補う。
4、製首烏60g、紅棗3～5個、粳米100g。まず製首烏を煎じて濃縮液を取り、滓を取り除き、紅棗と粳米を加えて粥を煮る。ほぼ出来上がったら適量の黒砂糖を入れ、さらに1～2回沸騰させればよい。温かいうちに飲む。首烏は鉄器を忌むため、煎じ汁や粥を作る際は銅鍋または琺瑯鍋を使用すること。
効能：肝を補い腎を益し、血を養い虚を理する。
5、卵2個。卵黄を取り出して溶きほぐし、沸騰した湯に少量の塩を加え、卵黄を入れて火が通るまで煮る。1日2回飲む。
効能：鉄分補給。鉄欠乏性貧血に適用。
6、豚レバー150g、ほうれん草適量。レバーを洗い薄切りにし、片栗粉・塩・醤油・味の素で下味をつける。油を熱した鍋で湯通ししたほうれん草と共に炒め合わせる。またはレバー50gを薄切りにし、沸騰した湯でほぼ火が通るまで煮てからほうれん草を加え、再び沸騰したら調味料を加える。レバーと野菜を食べ、汁を飲む。
効能：鉄分補給。鉄欠乏性貧血に効果的。子供向けの補血料理。
代表的なレシピ：
豚レバーと赤身肉のお粥
対象：生後8ヶ月～1歳児
材料：新鮮な豚レバー、赤身豚肉、米、油適量、塩少々。
作り方：
1. 豚レバーと赤身肉を洗い、みじん切りにし、油と塩を加えてよく混ぜる。
2、米を洗い、鍋に入れ適量の水を加え、粥がほぼ炊き上がるまで煮る。混ぜ合わせたレバーと豚ひき肉を加え、肉に火が通るまで煮る。
四色真珠スープ
対象：生後8ヶ月～1歳児
材料：小麦粉、豚ひき肉、卵、ほうれん草、海苔、適量の油、みじん切りネギ・生姜、塩、醤油。
作り方：
1、ボウルに小麦粉を入れ、箸に水をつけて粉に混ぜながら、少量の水を加え、粉が小さな塊になるまで混ぜる。
2、豚肉をみじん切りにする。ほうれん草は熱湯でさっと茹で、水気を切り、小口切りにする。
3. 熱した鍋に油を入れ、みじん切りにしたネギと生姜を加え、ひき肉を炒める。少量の醤油を加え、適量の水を注いで沸騰させる。小さな塊状にした生地を入れ、お玉で混ぜながら煮る。卵液を流し入れ、ほうれん草、海苔、適量の塩を加え、少し煮て完成。
人参肉野菜巻き
対象：1歳～2歳の赤ちゃん
材料：小麦粉、大豆粉、赤身豚肉、人参、白菜、適量の油、みじん切りネギと生姜、塩、醤油。
作り方：
1、小麦粉と大豆粉を10：1の割合で混ぜ、適量の水を加えて生地を作り発酵させる。
2、赤身豚肉、人参、白菜をみじん切りにし、適量の油、刻みネギ・生姜、塩、醤油を加えて混ぜて具を作る。
3、発酵した生地にアルカリ水を加え、よく練ってから薄く伸ばす。
4、皮に肉と野菜の餡を塗り、片側から巻き上げて蒸し器に並べ、30分蒸す。食べる際に小口に切る。