マッサージの利点は非常に多く、簡単で覚えやすく、操作も比較的便利です。体をリラックスさせながら健康維持効果も期待できます。よくマッサージする部位は足、腰、首ですが、実はもう一つ重視すべき部位があります。それは腹部です。
中医学的腹部マッサージで長寿を促進
実は、腹部マッサージは中国の歴史において古くから存在する手法です。『黄帝内経』には「腹部を揉むことは養生の秘訣」と記され、名医・孫思邈も「腹部は常に揉むべきで、百病を退ける」と述べています。これらの医学書や中医学の大家は、早くからこの養生の妙法を提唱していました。では、どのように腹部を揉めば養生効果が得られるのでしょうか？養生はただ揉めば良いわけではなく、技術とコツが必要です。それでは、編集者と一緒に中医の説を聞いてみましょう。
マッサージには揉む、押すなどの手法があり、手のひらの母指球で「缺盆穴（けつばんけつ）」をマッサージしながら、指で「肩井穴（けんせいけつ）」を刺激することをお勧めします。マッサージは必ず優しく、適度な力で、快適さを重視し、力を入れすぎないようにしてください。さもないと筋肉組織を損傷する可能性があります。
この施術は1日1回、通常は夜に行うのが良く、時間は30分を超えないようにします。また、養生専門家は、施術前に温熱療法を組み合わせると効果が高まると強調しています。
例えば温かいタオルで温める、肩をシャワーで流す、温浴をするなどです。時間も長くせず、20分で十分です。さらに肩や腕の運動を組み合わせることもできます。例えば、胸を広げる運動、腕を上げる・持ち上げる動作、頭を上げて軽く回す、肩や腕を揺らす（家族の協力が必要）などですが、動作は必ず優しく、3～5回程度に留めてください。マッサージ後は適切な休息を取り、寒冷刺激を避け、再度損傷しないように注意してください。
中医養生専門家は特に注意を促す。マッサージのような外療法にも禁忌がある。心臓・肺・腎臓などの重要臓器に重篤な障害がある場合、皮膚病・伝染病・精神疾患・腫瘍・骨折・外傷・火傷を患っている場合は慎重に行う必要がある。正しい中医マッサージ手法を選択すれば、予想外の効果を得られるだろう。