飲酒後臉部泛紅者不在少數。常見現象雖為面色蒼白或潮紅，但鮮少有人理解此「酒酡」機制。掌握成因有助預防及緩解飲酒後的身體不適。
以下解析飲酒引發面部色澤變化的關鍵因素：
一、酒精誘發的面部潮紅
多數人飲酒後會立即面部泛紅。此現象常被誤認為「酒量差者易醉」，甚至成為慫恿飲酒的藉口。然而研究顯示，飲酒即泛紅者實則應嚴格控制飲酒量。否則罹患食道癌的風險可能比常人高出約12倍。
臉部泛紅現象源於酒精在體內分解後轉化為有害物質「乙醛」。人體雖具備分解乙醛的酵素，但酒量差者此酵素的分解功能較弱，故飲酒後會迅速泛紅。
此外，乙醛具有擴張毛細血管的作用，當面部毛細血管擴張時，部分人群便會出現潮紅症狀。換言之，飲酒後臉部泛紅者具備將乙醇快速轉化為乙醛的能力，這類人群擁有高效的酒精脫氫酶。然而必須注意的是，另一種名為乙醛脫氫酶的酵素存在差異。飲酒後臉部泛紅者僅具備前者酵素而缺乏後者，導致乙醛急速堆積、代謝遲滯，使臉部持續長時間呈現紅腫狀態。
多數人皆有體會，飲酒引起的臉部泛紅通常於1至2小時後逐漸消退。這是因為肝臟的P450酶會逐步將乙醛轉化為醋酸，再經三羧酸循環代謝。
二、飲酒後臉色發青
理解飲酒導致臉部泛紅的機制之餘，也需認識另一類人群——飲酒後臉色發青者。專家指出，飲酒後臉部泛紅者不易損傷肝臟，但飲酒後臉色發白者極易損害肝臟健康。泛紅者通常較少被勸酒，飲酒量也較少。飲酒後雖會感到睏倦，但睡15～30分鐘即可恢復精神。然而臉色發白者往往無法有效掌握自身極限，在亢奮狀態下過度飲酒，容易陷入酩酊大醉的狀態。
此外，由於其體內缺乏高活性酵素進行代謝處理，酒精易在體內積聚，不僅易損傷肝臟，更易誘發肝癌。酒精性肝病變通常僅發生於此類人群。值得注意的是，飲酒後臉部泛紅者即使連續數餐飲酒亦無大礙，即便嘔吐後仍可繼續飲酒；而臉色發白者則需更長休息時間，因酒精代謝過程需耗時1至2日。
冷知識：研究指出，江蘇與浙江居民（即古代吳越後裔）被視為「酒臉基因」起源地，該地區多數人擁有高活性乙醇脫氫酶。相較之下，北方人多屬「白臉型」。因此若您出身北方卻屬酒臉類型，這意味著什麼？答案顯而易見。因為紅臉基因屬於顯性基因。
三、飲酒後的健康管理
專家建議飲酒時應多喝溫開水，這是稀釋酒精的方法之一，但務必避免飲用濃茶。此外，飲酒前務必進食以保護胃部。空腹飲酒時，胃部缺乏中和酒精的物質，導致更多酒精經血液流入腦部，對人體造成更嚴重影響。
理解飲酒導致臉部泛紅的機制後，另一項需注意的重點是：飲酒時切勿勉強，務必清楚自身極限。