Nekateri posamezniki ob uživanju alkohola doživijo spremembe barve obraza, ki običajno pobledijo ali se rdečijo. Mnogi se ne zavedajo vzrokov za ta pojav. Razumevanje teh mehanizmov lahko pomaga pri preprečevanju in lajšanju nekaterih bolezni, povezanih z alkoholom.
Poglejmo razloge za te spremembe barve obraza:
I. Rdečica obraza po uživanju alkohola
Mnogi posamezniki po uživanju alkohola takoj doživijo rdečico obraza, kar vodi do napačnega prepričanja, da tisti, ki se rdečijo, ne morejo postati opiti. To napačno prepričanje se pogosto uporablja kot izgovor za spodbujanje pitja. Vendar raziskave kažejo, da bi tisti z nizko toleranco za alkohol, ki se hitro rdečijo, morali izogibati prekomernemu uživanju, saj je njihovo tveganje za razvoj raka požiralnika približno dvanajstkrat višje od povprečja.
Rdečica se pojavi, ker se alkohol v telesu presnavlja v acetaldehid – škodljivo snov. Človeško telo ima encime, ki razgrajujejo acetaldehid. Posamezniki z nižjo toleranco za alkohol imajo običajno šibkejšo encimsko aktivnost, kar vodi do rdečice obraza ob pitju alkohola.
Poleg tega acetaldehid razširi kapilare. Ko se kapilare na obrazu razširijo, se pri nekaterih posameznikih pojavi rdečica na obrazu. Tisti, ki se ob pitju alkohola rdečijo, lahko hitro pretvorijo etanol v acetaldehid, kar kaže na učinkovito delovanje alkoholdehidrogenaze. Vendar pa je treba upoštevati vlogo drugega encima: aldehiddehidrogenaze.Posamezniki, ki se pri pitju alkohola rdečijo, imajo prvi encim, vendar nimajo drugega, kar povzroča hitro kopičenje acetaldehida in upočasnjen metabolizem. Posledično njihovi obrazi ostanejo rdeči dalj časa.
Mnogi bodo priznali, da rdečica na obrazu običajno izgine v eni do dveh urah. To se zgodi, ker encimi citokrom P450 v jetrih postopoma pretvorijo acetaldehid v ocetno kislino, ki se nato presnovi prek trikarboksilne kisline (TCA).
II. Bleda polt po pitju alkohola
Poleg razumevanja rdečice na obrazu obstaja še ena skupina, ki po pitju alkohola postane bleda.Strokovnjaki ugotavljajo, da so tisti, ki se rdečijo, manj dovzetni za poškodbe jeter, medtem ko so tisti, ki pobledijo, zelo dovzetni za poškodbe jeter. Posameznikom, ki se rdečijo, se na splošno odsvetuje prekomerno pitje, zato zaužijejo manj alkohola. Po pitju se lahko počutijo zaspanih, vendar se po 15–30 minutah spanja popolnoma opomorejo. Nasprotno pa tisti, ki pobledijo, pogosto ne prepoznajo svojih omejitev in v stanju povečane vzburjenosti prekomerno pijejo, dokler ne postanejo močno opiti.
Poleg tega se alkohol kopiči v njihovih telesih zaradi odsotnosti visoko aktivnih encimov, ki bi ga predelali, zaradi česar so zelo dovzetni za poškodbe jeter in imajo povečano tveganje za raka jeter. Alkoholna poškodba jeter se običajno pojavi le pri teh posameznikih. Tisti, ki se po zaužitju alkohola rdečijo, lahko brez težav pijejo več obrokov zapored, in tudi če bruhajo, lahko nadaljujejo s pitjem. Tisti, ki pobledijo, pa potrebujejo znatno več časa za počitek, saj lahko presnova alkohola traja en do dva dni.
Nasvet: Raziskave kažejo, da so posamezniki iz provinc Jiangsu in Zhejiang – potomci starodavnih držav Wu in Yue – verjetno izvor gena za rdečico. To kaže, da ima večina ljudi v tej regiji zelo aktivno alkoholno dehidrogenazo. Severni prebivalci so večinoma tipa brez rdečice. Če ste rojeni na severu, vendar imate rdečico v obrazu, kaj to pomeni? Odgovor je jasen: gen za rdečico je dominanten.
III. Negovanje po pitju
Strokovnjaki svetujejo, da med pitjem alkohola pijete veliko navadne vode – v bistvu razredčite pijačo –, vendar opozarjajo, da ne pijte močnega čaja.Poleg tega je pomembno, da pred pitjem nekaj pojemo. Uživanje alkohola na prazen želodec okrepi njegove učinke, saj v želodcu ni ničesar, kar bi ga razredčilo, zato več alkohola prek krvnega obtoka pride v možgane.
Ko razumemo, zakaj se obraz po pitju rdeči, je pomembno, da pijemo v mejah svojih zmožnosti. Nikoli ne prekoračite svojih zmožnosti v tem pogledu.