Beberapa orang mengalami perubahan warna wajah saat mengonsumsi alkohol, biasanya menjadi pucat atau kemerahan. Banyak yang tidak menyadari penyebab di balik fenomena ini. Memahami mekanisme ini dapat membantu mencegah dan meredakan beberapa gangguan terkait alkohol.
Mari kita jelajahi alasan di balik perubahan warna wajah ini:
I. Wajah Memerah Setelah Mengonsumsi Alkohol
Banyak orang mengalami kemerahan wajah secara instan setelah minum, yang menyebabkan anggapan salah bahwa orang yang memerah tidak bisa mabuk. Kesalahpahaman ini sering digunakan sebagai alasan untuk mendorong minum. Namun, penelitian menunjukkan bahwa orang dengan toleransi alkohol rendah yang mudah memerah sebaiknya menghindari konsumsi berlebihan, karena risiko mereka mengembangkan kanker esofagus sekitar dua belas kali lebih tinggi dari rata-rata.
Kemerahan ini terjadi karena alkohol diubah menjadi asetaldehida dalam tubuh – zat berbahaya. Tubuh manusia memiliki enzim yang memecah asetaldehida. Individu dengan toleransi alkohol yang rendah umumnya memiliki aktivitas enzim yang lebih lemah, menyebabkan kemerahan pada wajah saat minum.
Selain itu, asetaldehida melebarkan kapiler. Ketika kapiler wajah melebar, beberapa individu mengalami kemerahan pada wajah. Oleh karena itu, mereka yang mengalami kemerahan setelah minum dapat dengan cepat mengubah etanol menjadi asetaldehida, menunjukkan aktivitas alkohol dehidrogenase yang efisien. Namun, perlu diingat peran enzim lain: aldehida dehidrogenase.Individu yang mengalami kemerahan pada wajah setelah minum alkohol memiliki enzim pertama tetapi kekurangan enzim kedua, sehingga menyebabkan penumpukan acetaldehida yang cepat dan metabolisme yang tertunda. Akibatnya, wajah mereka tetap kemerahan dalam waktu yang lama.
Banyak orang menyadari bahwa kemerahan pada wajah biasanya mereda dalam satu hingga dua jam. Hal ini terjadi karena enzim cytochrome P450 di hati secara bertahap mengubah asetaldehida menjadi asam asetat, yang kemudian dimetabolisme melalui siklus asam trikarboksilat (TCA).
II. Kulit Pucat Setelah Minum
Selain memahami kemerahan pada wajah, ada kelompok lain yang kulitnya menjadi pucat setelah minum.Para ahli mencatat bahwa mereka yang mengalami kemerahan lebih tahan terhadap kerusakan hati, sedangkan mereka yang menjadi pucat sangat rentan terhadap kerusakan kesehatan hati. Individu yang mengalami kemerahan umumnya disarankan untuk tidak minum berlebihan, sehingga mengonsumsi alkohol dalam jumlah lebih sedikit. Mereka mungkin merasa mengantuk setelah minum, tetapi pulih sepenuhnya setelah tidur selama 15-30 menit. Sebaliknya, mereka yang menjadi pucat seringkali tidak menyadari batasannya, minum berlebihan dalam keadaan euforia hingga mabuk parah.
Selain itu, alkohol menumpuk dalam tubuh mereka karena kurangnya enzim aktif yang cukup untuk memprosesnya, sehingga mereka sangat rentan terhadap kerusakan hati dan meningkatkan risiko kanker hati. Kerusakan hati akibat alkohol umumnya hanya terjadi pada individu-individu ini. Mereka yang wajah merahnya dapat minum secara terus-menerus selama beberapa kali makan tanpa masalah, dan bahkan jika muntah, mereka dapat terus minum. Namun, mereka yang wajah pucat membutuhkan waktu istirahat yang jauh lebih lama, karena metabolisme alkohol dapat memakan waktu satu hingga dua hari.
Tips: Penelitian menunjukkan bahwa individu dari provinsi Jiangsu dan Zhejiang – keturunan negara kuno Wu dan Yue – tampaknya menjadi asal mula gen kemerahan. Hal ini menyarankan bahwa sebagian besar orang di wilayah ini memiliki enzim alkohol dehidrogenase yang sangat aktif. Orang-orang di utara sebagian besar menunjukkan tipe non-kemerahan. Jadi, jika Anda lahir di utara namun mengalami kemerahan wajah, apa artinya? Jawabannya jelas: gen kemerahan dominan.
III. Perawatan Setelah Minum
Para ahli menyarankan untuk minum air putih yang cukup selama mengonsumsi alkohol—pada dasarnya untuk mengencerkan minuman—tetapi memperingatkan untuk menghindari teh yang kuat.Selain itu, sangat penting untuk makan sesuatu sebelum minum. Mengonsumsi alkohol dalam keadaan perut kosong memperkuat efeknya, karena tidak ada yang dapat mengencerkannya di perut, sehingga lebih banyak alkohol mencapai otak melalui aliran darah.
Setelah memahami mengapa wajah memerah setelah minum, poin penting lainnya adalah minum sesuai batas kemampuan. Jangan memaksakan diri melampaui batas kemampuan dalam hal ini.