Chociaż istnieje wiele rodzajów napojów alkoholowych, wszystkie zawierają różną ilość alkoholu. Długotrwałe nadmierne picie może prowadzić do uzależnienia od alkoholu, powodując utratę samokontroli. Nazywa się to alkoholizmem, który powoduje znaczne szkody zarówno dla zdrowia fizycznego, jak i psychicznego. Poniżej przedstawiono zagrożenia związane z częstym spożywaniem alkoholu.
1. Szkody dla żołądka
1. Alkohol musi przejść przez przełyk, zanim dotrze do żołądka. Chroniczne nadmierne spożywanie alkoholu uszkadza przełyk.
2. Długotrwałe nadmierne spożywanie alkoholu podrażnia błonę śluzową żołądka, hamuje wydzielanie kwasu żołądkowego, zmniejsza aktywność pepsyny, zaostrza wrzody i powoduje przewlekłe zapalenie błony śluzowej żołądka oraz niedobory składników odżywczych.
2. Szkodliwość spożywania alkoholu dla wątroby
Wątroba posiada dużą zdolność metabolizowania alkoholu, przetwarzając ponad 90% alkoholu dostającego się do organizmu. Produkty uboczne tego metabolizmu i wynikające z nich zaburzenia metabolizmu komórek wątroby są głównymi przyczynami alkoholowego uszkodzenia wątroby.
3. Uszkodzenie układu oddechowego
Kiedy alkohol dostaje się do organizmu, część z niego dociera do płuc poprzez krwiobieg i jest wydychana. Podrażnia to drogi oddechowe, zmniejszając ich odporność i zwiększając podatność na infekcje płuc. Wymioty spowodowane refluksem żołądkowym podczas odurzenia mogą zablokować drogi oddechowe, powodując infekcje płuc, a nawet śmierć.Ponadto zatrucie alkoholem uszkadza centralny układ nerwowy, potencjalnie powodując porażenie rdzenia przedłużonego. Ponieważ rdzeń przedłużony reguluje pracę ośrodka oddechowego organizmu, porażenie tego obszaru ma przewidywalne konsekwencje. 4. Uszkodzenie układu nerwowego Alkohol jest substancją neuroaktywną. Pojedyncze epizody intensywnego picia mogą wywołać zaburzenia psychiczne, których najbardziej znaczący wpływ dotyczy centralnego układu nerwowego.Może powodować przejście układu nerwowego ze stanu pobudzenia do głębokiego zahamowania, poważnie zakłócając jego normalne funkcjonowanie. Ponadto alkohol zmniejsza siłę fizyczną i zwiększa tolerancję na środki uspokajające i nasenne. W przypadku zatrucia alkoholem łagodne objawy obejmują niespójną mowę i zaburzenia pamięci, natomiast ciężkie przypadki mogą wiązać się z śpiączką, a nawet stanami zagrażającymi życiu – wszystkie te objawy są związane z uszkodzeniem ośrodkowego układu nerwowego.
5. Szkodliwość alkoholu dla zdrowia układu sercowo-naczyniowego i mózgowo-naczyniowego
Nadmierne picie alkoholu przyspiesza tętno, zwiększając obciążenie serca i zużycie tlenu przez mięsień sercowy, co zwiększa ryzyko wystąpienia dusznicy bolesnej i zawału mięśnia sercowego. Nadmierne spożycie alkoholu powoduje wahania ciśnienia krwi, znacznie zwiększając prawdopodobieństwo wystąpienia udaru mózgowego, a nawet stanów zagrażających życiu.