Selv om det finnes mange forskjellige typer alkoholholdige drikker, inneholder de alle varierende mengder alkohol. Langvarig overdrevent drikking kan føre til utvikling av alkoholavhengighet, noe som resulterer i tap av selvkontroll. Dette kalles alkoholisme, og forårsaker betydelig skade på både fysisk og mental helse. Nedenfor er farene forbundet med hyppig alkoholkonsum.
1. Skade på magen
1. Alkohol må passere gjennom spiserøret før den når magen. Kronisk overdrevent drikking skader spiserøret.
2. Langvarig tung drikking irriterer mageslimhinnen, hemmer magesyresekresjonen, reduserer pepsinaktiviteten, forverrer magesår og forårsaker kronisk gastritt sammen med næringsmangel.
2. Skadene ved alkoholforbruk for leveren
Leveren har en sterk evne til å metabolisere alkohol og behandler over 90 % av alkoholen som kommer inn i kroppen. Metabolsk biprodukter og den resulterende forstyrrelsen av levercellens metabolisme er de viktigste årsakene til alkoholskader på leveren.
3. Skade på luftveiene
Når alkohol kommer inn i kroppen, når noe av det lungene via blodomløpet og pustes ut. Dette irriterer luftveiene, reduserer deres forsvar og øker mottakeligheten for lungeinfeksjoner. Oppkast fra magesur oppstøt under rus kan tette luftveiene og forårsake lungeinfeksjoner eller til og med død.Videre skader alkoholforgiftning sentralnervesystemet, noe som potensielt kan forårsake medullær lammelse. Siden medulla oblongata styrer kroppens respirasjonssenter, har lammelse her forutsigbare konsekvenser. 4. Skade på nervesystemet Alkohol er et nevroaktivt stoff. Enkeltstående episoder med kraftig drikking kan forårsake mentale abnormiteter, med den mest betydningsfulle innvirkningen på sentralnervesystemet.Det kan føre til at nervesystemet skifter fra opphisselse til dyp hemming, noe som forstyrrer dets normale funksjoner alvorlig. I tillegg reduserer alkohol fysisk styrke og øker toleransen for beroligende midler og sovemidler. I tilfeller av alkoholforgiftning inkluderer milde symptomer usammenhengende tale og nedsatt hukommelse, mens alvorlige tilfeller kan innebære koma eller til og med livstruende tilstander – alle manifestasjoner knyttet til skade på sentralnervesystemet.
5. Alkoholens skade på hjerte- og karsystemet og hjernens blodkar
Kraftig drikking øker hjertefrekvensen, noe som øker hjertets arbeidsbelastning og myokardets oksygenforbruk, og dermed øker risikoen for angina pectoris og hjerteinfarkt. Overdreven alkoholkonsum forårsaker svingninger i blodtrykket, noe som øker sannsynligheten for hjerneslag og livstruende tilstander betydelig.