コーヒーを頻繁に飲むことは体に良いのか？健康専門家は、コーヒー好きや社交の多い人に対し、1日2～3杯を目安に過剰摂取を控えるよう勧めています。原則として、刺激性飲料は種類を問わず1日3杯以内が望ましいです。では、コーヒーを頻繁に飲むことは体に良いのでしょうか？
1. 研究者らは最近、カフェインが元々インスリン不足の人々に悪影響を与えることを発見しました。カフェインは潜在的な2型糖尿病患者に悪影響を与え、2型糖尿病を発症させる可能性がある。2型糖尿病はカナダで最も一般的な糖尿病であり、全糖尿病患者の90%を占める。
2. コーヒーを飲む人は膀胱がんになりやすく、特に女性への影響が大きい。1日半杯以下または飲まない人を膀胱がんリスク1とすると、1日3杯以上飲む男性ではリスクが1.31倍、女性では2.19倍となる。日本の研究報告でも、男性胃癌患者の一部にコーヒー愛飲者が多いと指摘されている。
3. 国際的に先行発表された研究結果によれば、妊婦がコーヒーやカフェイン含有飲料を摂取すると流産リスクが高まり、流産に至らなくても出生児の体重が低くなる可能性がある。ただしこの結果については現在も議論がある。調査結果によれば、妊婦が少量のコーヒーやカフェイン入り飲料を摂取しても胎児に重大な影響はない可能性がある。ただし、ほとんどの研究者は妊婦の過剰なコーヒー摂取を避けるべきだと認めている。
4.喫煙者が1日3杯以上のコーヒーを飲むと、膵臓がん発症リスクが4倍に増加する。カフェインは正常な細胞に悪影響を及ぼし、細胞の老化を促進するため、膵臓癌の発生に無視できない影響を与えます。コーヒーを常飲する人は非飲用者に比べ、膵臓癌発症リスクが2～3倍高くなります。現在、米国では年間約2万人が膵臓癌で死亡しており、その少なくとも半数以上はコーヒー摂取が原因とされています。
5.コーヒーに含まれるカフェイン成分は、軽度の中枢神経刺激作用を持ち、適度に摂取することで疲労感の軽減、記憶力・推理力・知力の増強、聴覚・視覚反応の鋭敏化が期待できる。一方で、長期にわたる過剰なカフェイン摂取は高血圧を引き起こす可能性がある。国際医学界では近年、コーヒーが骨粗鬆症、高血圧、心臓病、減量、妊娠及び早産などの健康問題に及ぼす可能性のある影響についても深く検討されている。
コーヒーの発がん性に関する二つの推測
一つは、コーヒーの主成分であるカフェインが腫瘍を誘発する作用を持つという説。
もう一つは、コーヒー製造工程においてケシに似た物質が生成され、後者が発がん作用を持つという説である。
カフェインは中毒性のある薬物ではありませんが、専門家はカフェイン断ちを急激に行うと片頭痛のような症状やイライラを引き起こす可能性があるため、段階的に減らすことを推奨しています。
コーヒーの常飲は健康に有益ではないため、断つ際は段階的に減らすのが望ましい。毎日少しずつ減らし、3杯以下になるまで継続する。減量中に頭痛が生じた場合は、一時的に現在の摂取量を維持し、痛みが治まってから再度減らすこと。