Keď ľudia dostanú pochvalu, ich nadšenie pre učenie a prácu sa výrazne zvýši. Podľa japonského denníka Asahi Shimbun japonskí odborníci zistili, že tento jav súvisí s oblasťami mozgu, ktoré kontrolujú inštinktívne správanie. Keď sú ľudia chválení alebo povzbudzovaní, ich mozog sa stáva aktívnejším – tento jav bol pozorovaný u detí aj dospelých.Túto štúdiu vykonali výskumníci z Osaka City University a iných inštitúcií. Účastníkom, ktorí boli vopred informovaní, že ide o testy inteligencie, podali dva testy a počas testov monitorovali ich mozgovú aktivitu pomocou prístrojov. V prvom teste sa na obrazovke počítača zobrazili príslušné ikony, vďaka čomu účastníci okamžite vedeli, či sú ich odpovede správne. Po správnej odpovedi sa na obrazovke zobrazili obrázky odmeny a povzbudzujúce slová.Druhý test mal podobný obsah, ale účastníci nepoznali svoje skóre a nedostali žiadnu pochvalu ani za správne odpovede. Výsledky odhalili výrazne zvýšenú mozgovú aktivitu a vyššiu mieru presnosti počas prvého testu. „Pochvala alebo ocenenie, podobne ako finančné odmeny, zvyšujú flexibilitu mozgu,“ uviedli výskumníci.