Kiedy ludzie otrzymują pochwały, ich entuzjazm do nauki i pracy znacznie wzrasta. Według japońskiej gazety Asahi Shimbun japońscy eksperci odkryli, że zjawisko to jest związane z obszarami mózgu kontrolującymi zachowania instynktowne. Kiedy ludzie są chwaleni lub zachęcani, ich mózgi stają się bardziej aktywne – zjawisko to obserwuje się zarówno u dzieci, jak i dorosłych.Badania przeprowadzili eksperci z Uniwersytetu Miejskiego w Osace i innych instytucji. Poddali oni uczestników dwóm testom, informując ich początkowo, że są to testy inteligencji, jednocześnie analizując aktywność ich mózgów za pomocą specjalnych urządzeń. W pierwszym teście na ekranie komputera pojawiały się odpowiednie ikony, dzięki czemu uczestnicy mogli od razu sprawdzić, czy ich odpowiedzi są prawidłowe. Po udzieleniu prawidłowej odpowiedzi na ekranie pojawiały się obrazy z nagrodami i słowa zachęty.Drugi test był podobny pod względem treści, ale uczestnicy nie znali swoich wyników i nie otrzymywali pochwał nawet za poprawne odpowiedzi. Wyniki wykazały znacznie zwiększoną aktywność mózgu i wyższy wskaźnik poprawności podczas pierwszego testu. „Otrzymywanie pochwał lub nagród, podobnie jak nagrody pieniężne, zwiększa elastyczność mózgu” – stwierdzili naukowcy.