Όταν τα άτομα λαμβάνουν επαίνους, ο ενθουσιασμός τους για τη μάθηση και την εργασία αυξάνεται σημαντικά. Σύμφωνα με την ιαπωνική εφημερίδα Asahi Shimbun, Ιάπωνες ειδικοί έχουν ανακαλύψει ότι αυτό το φαινόμενο σχετίζεται με τις περιοχές του εγκεφάλου που ελέγχουν την ενστικτώδη συμπεριφορά. Όταν οι άνθρωποι λαμβάνουν επαίνους ή ενθάρρυνση, ο εγκέφαλός τους γίνεται πιο ενεργός – ένα φαινόμενο που παρατηρείται τόσο στα παιδιά όσο και στους ενήλικες.Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Οσάκα και άλλα ιδρύματα διεξήγαγαν αυτή τη μελέτη. Διεξήγαγαν δύο τεστ στους συμμετέχοντες, οι οποίοι είχαν ενημερωθεί εκ των προτέρων ότι επρόκειτο για αξιολογήσεις νοημοσύνης, ενώ παρακολουθούσαν τη δραστηριότητα του εγκεφάλου τους με όργανα κατά τη διάρκεια των τεστ. Στο πρώτο τεστ, αντίστοιχα εικονίδια εμφανίζονταν στην οθόνη του υπολογιστή, επιτρέποντας στους συμμετέχοντες να γνωρίζουν αμέσως αν οι απαντήσεις τους ήταν σωστές. Όταν απαντούσαν σωστά, στην οθόνη εμφανίζονταν εικόνες ανταμοιβής και ενθαρρυντικά λόγια.Η δεύτερη δοκιμασία ήταν παρόμοια ως προς το περιεχόμενο, αλλά οι συμμετέχοντες δεν γνώριζαν τη βαθμολογία τους και δεν έλαβαν επαίνους ακόμη και για τις σωστές απαντήσεις. Τα αποτελέσματα έδειξαν σημαντικά αυξημένη εγκεφαλική δραστηριότητα και υψηλότερα ποσοστά ακρίβειας κατά τη διάρκεια της πρώτης δοκιμασίας. «Η λήψη επαίνων ή επαίνων, όπως και οι χρηματικές ανταμοιβές, ενισχύει την ευελιξία του εγκεφάλου», δήλωσαν οι ερευνητές.