眠くなったらあくびをして伸びをし、疲れたら深呼吸をする。日常生活で、人々は無意識にこうした小さな動作を行い、身体の本能的な反応だと考えている。しかし、こうした見過ごされがちな動作には、特別な健康効果があるのだ。多くの運動は脳が反応してから行うものですが、実は日常生活の中にも、ちょっとした動作で一定の運動効果が得られるものがあります。少し意識すれば、疲労回復に役立つ優れた運動が数多く存在します。では、健康に良い日常的な動作にはどのようなものがあるでしょうか？
一：あくび
あくびは身体の生理的必要性である。神経疲労の信号であり、興奮が最高点に達しようとしている、あるいは達したことを示し、休息を取るべき時だと人々に知らせる。また、あくびは眼筋をリラックスさせ、眼の血行を促進し、目をより明るく快適に感じさせる。
二：深呼吸
深呼吸は肺の換気量とガス交換量を増やし、血中酸素飽和度を高め、全身の器官やシステムが十分に機能するよう促します。さらに肺の血液循環を促進し、肺内の残留ガスやその他の代謝産物の排出を助けます。
三：くしゃみ
多くの人は知らないが、くしゃみも治療効果がある。爽快にくしゃみを数回すると、全身に汗をかき、精神が奮い立つ。民間療法では、独特の香りのある漢方薬を粉末にし、鼻に塗って「くしゃみを引き起こす」ことで、インフルエンザ、片頭痛、眼病、生理痛、産後のめまいなどの症状を治療する。
四：伸びをする
わずか数秒間の伸び動作で、滞留した血液を心臓へ戻し、血液循環量を増大させ、血流を改善できる。さらに、背伸びは首の血管をスムーズにし、血液を脳へ効率的に送り届けることで、脳に十分な栄養を供給し、疲労を緩和し、精神を奮い立たせます。また、全身の筋肉、特に腰部の筋肉をリズミカルな伸縮運動で鍛え、徐々に発達・強化させ、腰痛を予防し、脊柱の過度な前弯を早期に矯正し、健康的な体型を維持します。
五：胸の拡張運動
仕事の間や疲れた時には、胸の拡張運動を数回行うとよい。これにより胸筋を鍛えられるだけでなく、肺活量を増やし呼吸機能を改善し、仕事や生活の質を高められる。同時に胸の筋肉を動かし胸腺を伸ばして刺激することで、より多くの免疫物質を分泌させ、病気やがんに対する抵抗力を高める。
「多くの小さな動作が体に良い一方で、鼻をほじったり耳かきをしたりといった習慣は人体に有害です」と柏世宏氏は同時に注意を促す。
鼻をほじる習慣は、見た目が悪いだけでなく健康を損なう。爪が細菌を傷口に運び込み、鼻前庭炎を引き起こしたり、鼻先や鼻腔に赤い腫れや化膿を生じさせたりする。
ヘアピン、マッチ棒、耳かきなどの道具で耳掃除をするのも、人体に少なからぬ危害をもたらす。耳掃除の力が強すぎると外耳道損傷を引き起こしやすく、重症化すると外耳道の癤（おでき）、炎症、潰瘍を引き起こし、耐え難い耳痛を招き、口を開けることや咀嚼に影響を及ぼす。
食後に歯間ブラシで歯を掃除する習慣も好ましくない。歯を傷つけ、長期的には食物への過敏性を引き起こし、歯痛の原因となる。