Înainte ca cina să se termine, mama deja întreba: „Ce ai vrea să mănânci mâine?” Mamele par să se plângă mereu că prețurile alimentelor sunt prea mari, că alegerile sunt prea limitate și că este dificil să aleagă mesele, dar asta pentru că în spatele alegerilor sale alimentare se ascunde un sens mai profund: ea nu numai că ia în considerare dacă alimentele sunt benefice pentru sănătatea familiei sale și satisfac gusturile și preferințele diferite ale fiecăruia, dar își imaginează și scena în care întreaga familie se adună împreună în jurul mesei.Mesele constituie inima vieții de familie, iar ea era pe cale să inaugureze acest moment. Cercetările psihologice de la Universitatea Harvard indică faptul că frecvența cu care o familie se adună regulat la masă este un indicator cheie al funcționării sale. Un studiu american care rezumă „cultura post-11 septembrie” a subliniat că, după atacuri, americanii au acordat o mai mare importanță legăturilor familiale și au prețuit momentele de bucurie petrecute împreună, una dintre cele mai semnificative schimbări fiind accentul reînnoit pe „mâncatul mai des acasă”.Renumitul educator Herbert Spencer l-a întrebat odată pe fiul său: „Care este cea mai frumoasă parte a vieții tale?” Fiul său a răspuns: „Este momentul în care ne adunăm în fiecare seară în jurul mesei pentru a ne ruga și a discuta împreună.” Astfel, „prețuirea meselor în familie” a fost întotdeauna o piatră de temelie a filosofiei lui Spencer privind educația fericită.
Liang Qiongbai, prezentator la Huashi TV, care predă gătitul de 20 de ani, a remarcat: „O familie care nu-și gătește propriile mese este inevitabil lipsită de căldură. Doar o casă plină de aroma mâncării și de sunetul conversațiilor familiale în timpul meselor este o casă cu adevărat fericită, armonioasă și caldă. Prin urmare, nu este vorba doar despre mama care gătește acasă, ci despre întreaga familie care vine acasă să mănânce”.
Fiecare are propriile obiceiuri alimentare
Zhang Jie este căsătorită de doi ani, dar încă se străduiește să se adapteze la obiceiurile alimentare ale familiei soțului ei. Soacra ei insistă să aleagă porțiile pentru fiul ei, de exemplu când se servește carne de porc înăbușită. Pentru a-i găsi cea mai bună bucată, ea ridică repetat bucățile, le inspectează, le pune jos și alege alta... adesea răsturnând întregul platou până când este satisfăcută.Ea, însă, a fost crescută cu convingerea că, odată ce ai ales o bucată de mâncare, o mănânci fără să te mai gândești la alegere. Cum pot mânca ceilalți dacă ai răscolit totul? Serialul de televiziune Double-Sided Tape descrie, de asemenea, numeroase conflicte care apar la masa de cină. Când două familii complet diferite se unesc, ciocnirea culturilor lor distincte izbucnește pe deplin pe acest câmp de luptă al meselor comune.
În ceea ce privește obiceiurile alimentare, fiecare familie are propriile sale obiceiuri, fiecare persoană păstrându-și propriile rețete și ritualuri pentru a cultiva viața de familie. Pentru unele familii, lucrul crucial este pur și simplu să se adune împreună, chiar dacă pe masă nu se află decât mâncare congelată. Altele preferă să savureze devotamentul unui anumit membru, pregătind un fel de mâncare îmbibat în istoria familiei.
Ceea ce contează nu este frecvența meselor împărtășite, ci profunzimea comunicării, atmosfera și sentimentul dintre membrii familiei la masă.
Într-o societate care promovează fericirea individuală, totul tinde spre personalizare: fiecare acordă prioritate propriilor gusturi, interese, programe și spațiu personal. Femeile care promovează eliberarea femeilor petrec mai puțin timp pregătind mese, nefiind dispuse să-și definească rolul exclusiv ca mame responsabile cu asigurarea hranei.
Cu toate acestea, cu cât independența psihologică a adolescenților este mai puternică, cu atât mesele în familie devin mai semnificative.