熙熙はまもなく3歳になるが、家では小さな皇帝のように甘やかされ、欲しいものは何でも与えられる。すぐに満足できないと、大声で叫び始める。嫌なことややりたくないことに対しても大声で叫んで強く反抗するため、両親は頭を悩ませている：まず、いつも喉を張って叫んでいると、声が枯れてしまうのではないかと心配です。それに、すぐに大声で騒ぐような習慣は、子供の健全な性格形成にも良くないようです。では、赤ちゃんのこのような大声で叫ぶ悪い習慣にはどう対処すべきでしょうか？
赤ちゃんが小さなラッパのように大声で叫ぶのはなぜ？（大衆健康網）
赤ちゃんの心理は大人ほど単純ではなく、実は豊かで繊細な感情を持っています。接触する物事が増えるにつれ、感情表現もより豊かになりますが、まだ成熟していないため、大人のように物事を理性的に分析してから行動することはできず、感情に任せて行動しがちです。そのため、赤ちゃんが大声で叫ぶのを聞いた時、まず親は泣き叫ぶ背景にある原因を理解し、適切な対応策を講じることが大切です。これは長期的な泣き叫びによる声帯へのダメージを減らせるだけでなく、子どもの心理発達のゴールデンタイムに問題行動や心理的課題を早期に介入できるため、知性・情緒・感情・意志などの健全な発達を促し、心理的健康と人格形成を促進する上で有益です。
では、赤ちゃんはどのような状況で叫ぶことを好むのでしょうか？
1. 無視されていると感じた時：子どもは大人からの注目を切望しています。これは生理的・安全欲求であるだけでなく、不可欠な心理的・情緒的欲求でもあります。親に無視されていると感じると、不安感から攻撃的行動や大声での叫びで不満を表現し、再び親の注意を引きつけようとします。特に第二子が生まれた後、上の子がすぐに大声で叫んだり、親に反抗したり、弟妹をいじめたりするようになることに気づく親御さんもいます。実は多くの場合、彼らはただ「パパとママ、私を冷たくしているよ！」という信号を送りたいだけなのです。
2.子どもがストレスを感じている：保育園で先生に叱られたり、他の子どもと上手く付き合えなかったりすると、ある程度のストレスが生じます。しかし幼い子どもは対処経験が不足しているため、この内面のストレスを自分で解消できません。蓄積されたストレスが大きくなりすぎたり、長期間続いたりすると、子どもはイライラし始め、叫ぶなどの方法で感情を表現します。これは子どもにとって感情を吐き出す手段なのです。
3. 自分の目的を達成したい、あるいは親に自分の意思通りに行動してほしい、あるいは親に束縛されたくないという場合。例えば、ある物を欲しがる子供が、親がすぐに要求を満たしてくれないと、大声で騒いで親の妥協を引き出そうとする。また、何かに夢中になっている最中に親に中断されると、怒りの感情を大声で叫ぶなどの癇癪を起こす形で発散させる子どももいます。
対応策：
1. 親子コミュニケーションの強化：毎日少しの時間でも子どもと話す、お話を読み聞かせる、簡単な遊びをするなど、子どもの感情を正確に把握し、適切に慰めることが大切です。特に二人目を計画している、あるいは既に二人目を産んだご両親は、一人目の子供の感情を特に気遣う必要があります。下の子の世話に気を取られて上の子を無視してはいけません。上の子に弟や妹の世話を一緒にさせることで、両親と共に弟妹を世話する過程で、兄や姉としての責任感を実感させましょう。
2. 子供に分かりやすい道理を伝える：子供が言葉を理解できるようになったら、親は意識的に子供の自制心を鍛え、分かりやすい道理を教える必要があります。子供がただ叫ぶことで不合理な要求を叶えようとしている場合、親はすぐにそれを抑え、対応する際には態度を明確にし、確固たる言葉と表情で「叫んだからといって親が折れるわけではない」と理解させましょう。そうすれば、子供はすぐに自分の感情を調整するようになります。赤ちゃんの感情が落ち着いた後、両親は改めて話し合い、この件を通じて感情をコントロールする方法を教える必要があります。
3.挫折などによる叫び声に対しては、両親が適切にネガティブな感情を発散させるよう導きましょう。例えば、心の不満を言葉で吐き出させたり、おもちゃや遊びで注意をそらしたりして、正しい方法でストレスを解消する方法を教えます。
4.「大丈夫」「怖くないよ」といった言葉で感情を否定するのではなく、赤ちゃんの気持ちを理解しフィードバックすることが大切です。「今、パパやママがあなたを無視したから、すごく怒っているんだね」といった感情を認める言葉をかけることで、赤ちゃんは受け入れられたと感じ、自然と感情が落ち着きます。