Lorsqu'ils discutent d'éducation, les parents modernes rejettent largement l'apprentissage par cœur. La notion même d'endoctrinement évoque des images de mépris des intérêts et du niveau de compréhension des enfants, ainsi que des scènes de détresse. De nombreux parents et enseignants reconnaissent désormais les dangers de l'apprentissage par cœur et adoptent des approches qui permettent aux enfants d'apprendre par le jeu et dans la joie. Cela représente sans aucun doute un progrès dans le domaine de l'éducation.
Pourtant, une certaine forme d'endoctrinement se dissimule sous le masque de la « joie » et se cache sous le couvert du « jeu », rendant sa nature endoctrinante difficile à discerner.
Récemment, une amie a amené son enfant chez nous pour jouer. L'enfant, qui n'avait pas encore deux ans, a montré un grand intérêt pour un ensemble d'anneaux empilables aux couleurs vives et s'est assis par terre pour jouer avec.Sa mère s'est assise à côté de lui, prête à le guider, et lui a donné des instructions : « Commence par le plus grand, puis passe aux plus petits. » L'enfant venait de placer deux anneaux, bien sûr sans respecter l'ordre de taille, lorsque sa mère est immédiatement intervenue : « Ce n'est pas correct, tu dois commencer par le plus grand », lui a-t-elle dit d'un ton doux, bien sûr, tout en retirant les anneaux mal placés. Elle a ensuite pris le plus grand anneau et l'a tendu à l'enfant :« Tu vois, celui-ci, le bleu, est le plus grand. On commence par celui-là. » L'enfant s'est mise à l'empiler. Chaque fois que l'enfant faisait une erreur, la mère la lui signalait rapidement et l'aidait à la corriger. Naturellement, lorsque l'enfant empilait correctement, la mère la félicitait et l'encourageait généreusement. Ainsi, avec l'aide de sa mère, l'enfant a rapidement empilé tout le jeu. Lorsque la mère l'a applaudie et félicitée pour son bon travail, l'enfant a souri, mais j'ai senti qu'il manquait quelque chose dans son regard.Tout au long du jeu, l'enfant ne semblait pas malheureuse, mais s'agissait-il tout de même d'une forme d'endoctrinement ?
Examinons étape par étape les différentes facettes de cet endoctrinement.
L'enfant a-t-elle vraiment appris quelque chose ? Sous la houlette de sa mère, l'enfant a peut-être « appris » à empiler les tours en peu de temps, mais elle a peut-être simplement mémorisé la séquence (la mémoire des enfants est en effet étonnante) plutôt que de comprendre véritablement le concept de taille.
L'enfant est-il vraiment heureux ? Pendant le jeu, la mère ne semble pas forcer l'enfant, et celui-ci sourit, semblant satisfait. Mais cette joie provient-elle du jeu lui-même ou des applaudissements reçus en cas de réussite ? En réalité, l'adulte impose sa volonté par des signaux psychologiques et des encouragements malavisés : les empilages incorrects sont corrigés, tandis que le fait de suivre la méthode de l'adulte est récompensé par des éloges.
L'enfant était-il vraiment intéressé ? La mère, guidée uniquement par une perspective adulte axée sur l'efficacité, a cherché à transmettre rapidement le concept et la connaissance de la taille. Pourtant, elle a privé l'enfant de la possibilité d'explorer de manière indépendante ou de faire des erreurs. L'intérêt de l'enfant pouvait-il perdurer dans de telles conditions ? Effectivement, après deux minutes de jeu, l'enfant a commencé à montrer des signes d'ennui.En quoi cette approche est-elle fondamentalement différente de l'enseignement par cœur ? Voyant son enthousiasme décliner, je lui ai proposé : « Allez, tante va jouer un peu avec toi. » J'ai d'abord montré la bonne séquence, en commençant délibérément par une pièce qui ne correspondait pas : « Oh là là, ça ne va pas. Essayons une autre pièce. » Après cet exemple, je l'ai laissée essayer elle-même.Quand elle a choisi la mauvaise pièce, je ne l'ai pas arrêtée. Au lieu de cela, j'ai dit : « C'est bien, essaie... Hum, pas mal, ça va. Mais ça semble un peu petit. » Qu'elle veuille changer ou non, je l'ai laissée continuer. Une fois toutes les pièces assemblées, j'ai remarqué : « Bravo, c'est une façon de faire. Il en reste deux qui ne sont pas assemblées ici. On essaie une autre méthode ? » À ce moment-là, son intérêt s'est ravivé et elle a commencé à les manipuler elle-même, essayant ceci et cela.La voyant concentrée et absorbée, je suis restée silencieuse, faisant signe à sa mère de ne pas la corriger. Lorsqu'elle continuait à faire des erreurs, pour éviter qu'elle ne se frustre, je prenais la bonne pièce : « Essaie celle-ci, d'accord ? » Pour une enfant de presque deux ans, ce jeu n'était pas difficile. Même si elle n'y avait jamais joué auparavant, elle a rapidement compris le principe après avoir essayé plusieurs fois.Quand elle a réussi à les empiler, elle nous a regardés avec enthousiasme, les yeux brillants. Je me souviens qu'un éducateur a dit un jour : « Chaque fois que vous donnez une réponse à un enfant, vous le privez d'une occasion d'apprendre. » Je suis tout à fait d'accord avec cette idée. De plus, je pense que donner des réponses à des moments inappropriés revient à imposer un endoctrinement, même si cela se fait à travers un jeu joyeux.