Cuando se habla de educación, los padres modernos rechazan en gran medida el aprendizaje memorístico. La propia noción de adoctrinamiento evoca imágenes de desprecio por los intereses y el nivel de comprensión de los niños, junto con escenas de angustia. Muchos padres y profesores reconocen ahora los peligros del aprendizaje memorístico y están adoptando enfoques que permiten a los niños aprender a través de la alegría y el juego. Sin duda, esto representa un progreso en la educación.
Sin embargo, cierta forma de adoctrinamiento se disfraza, poniéndose la máscara de la «alegría» y ocultándose bajo la apariencia del «juego», lo que hace difícil discernir su naturaleza adoctrinadora.
Recientemente, una amiga trajo a su hijo a nuestra casa para jugar. El niño, que aún no tenía dos años, mostró gran interés por un juego de aros apilables de colores vivos y se sentó en el suelo a jugar con ellos.La madre del niño se sentó cerca, lista para guiarlo, y le dio instrucciones: «Empieza por el más grande y luego los más pequeños». El niño acababa de colocar dos anillos, naturalmente sin seguir el orden de tamaño, cuando la madre intervino rápidamente: «Eso no está bien, debes empezar por el más grande», con un tono suave, por supuesto, mientras retiraba los anillos colocados incorrectamente. Luego tomó el anillo más grande y se lo mostró al niño:«Mira, este azul es el más grande. Empezamos con este». La niña procedió a apilarlo. Cada vez que la niña colocaba un aro incorrectamente, la madre señalaba rápidamente el error y la ayudaba a corregirlo. Naturalmente, cuando la niña apilaba un aro correctamente, la madre era generosa con los elogios y el ánimo. Así, con la ayuda de su madre, la niña pronto apiló todo el juego. Cuando la madre aplaudió y la elogió por hacerlo bien, la niña sonrió, pero sentí que faltaba algo en sus ojos.A lo largo del juego, la niña no parecía infeliz, pero ¿era esto una forma de adoctrinamiento?
Analicemos paso a paso este adoctrinamiento.
¿Aprendió realmente la niña? Bajo la guía de su madre, la niña podría «aprender» a apilar las torres en poco tiempo, pero es posible que simplemente haya memorizado la secuencia (la memoria de los niños es realmente asombrosa) en lugar de comprender realmente el concepto de tamaño.
¿Es el niño realmente feliz? Durante el juego, la madre no parece estar forzando al niño, y este sonríe, aparentando estar contento. Pero, ¿esta alegría proviene del juego en sí o de los aplausos recibidos por el éxito? En realidad, el adulto impone su voluntad a través de sutiles señales psicológicas y un estímulo equivocado: se corrige el apilamiento incorrecto, mientras que seguir el método del adulto se recompensa con elogios.
¿Estaba el niño realmente interesado? La madre, guiada únicamente por la perspectiva de eficiencia de un adulto, trató de transmitir rápidamente el concepto y el conocimiento del tamaño. Sin embargo, le negó al niño la oportunidad de explorar por sí mismo o de cometer errores. ¿Podría el interés del niño perdurar en tales condiciones? Efectivamente, después de dos minutos de juego, el niño comenzó a mostrar signos de aburrimiento.
¿En qué se diferencia fundamentalmente este enfoque de la enseñanza memorística? Al ver que su entusiasmo disminuía, le sugerí: «Vamos, la tía jugará contigo un rato». Primero le mostré la secuencia correcta, empezando deliberadamente con una pieza que no encajaba: «Vaya, no encaja. Probemos con otra». Después de este ejemplo, dejé que lo intentara ella misma.Cuando eligió la pieza equivocada, no la detuve. En cambio, le dije: «Bien, inténtalo... Mmm, no está mal, encaja. Aunque parece un poco pequeña». Tanto si quería cambiarla como si no, la dejé continuar. Una vez que todas las piezas encajaron, le dije: «Bien hecho, esa es una forma de hacerlo. Aquí quedan dos sin encajar. ¿Probamos con otro método?». En ese momento, su interés se reavivó y empezó a jugar con ellos ella misma, probando esto y aquello.Al ver que se concentraba y se absorbía en la tarea, me mantuve en silencio y le indiqué a su madre con una mirada que no la corrigiera. Cuando seguía cometiendo errores, para evitar que se frustrara, cogía la pieza correcta y le decía: «Prueba con esta, ¿quieres?». Para una niña de casi dos años, este juego no era difícil. Aunque nunca lo había jugado antes, pronto comprendió el patrón después de jugar un poco con las piezas.Cuando logró apilarlos, nos miró con emoción, con los ojos realmente brillantes. Recuerdo que un educador dijo una vez: «Cada vez que le das una respuesta a un niño, le privas de una oportunidad de aprendizaje». Estoy profundamente de acuerdo con esta idea. Es más, creo que dar respuestas en momentos inapropiados equivale a un adoctrinamiento forzado, incluso cuando se hace a través del juego y la diversión.