Perinteisen uskomuksen mukaan "hyvä lapsi kasvatetaan kepillä". "Tämä lapsi ei kuuntele ilman lyöntiä" tai "olen puhunut niin ystävällisesti, mutta hän ei silti tottele".Monet vanhemmat ilmaisevat tällaisia turhautumisia. Jotkut turvautuvat fyysiseen rangaistukseen kurinpitokeinona, kun lapset "eivät opi koskaan". Vaikka tämä saattaa tuntua tehokkaammalta ja tuloksellisemmalta kuin jatkuva, kärsivällinen selittäminen, impulsiivinen moittiminen tai lyöminen voi aiheuttaa psykologisia vahinkoja. Jotkut lapset alkavat valehdella, kehittävät alemmuuden ja arkuuden tunteita tai jopa muuttuvat itsepäisiksi, ärtyisiksi tai jopa vainoharhaisiksi.
Pitäisikö lapsia lyödä, kun he käyttäytyvät huonosti?
Tosiasiassa pienet lapset osoittavat usein itsepäisyyttä, tahallisuutta ja kohtuutonta käyttäytymistä. Tämä johtuu heidän kehittymättömistä kognitiivisista, emotionaalisista ja moraalisista kyvyistään. He eivät osaa erottaa oikeaa väärästä tai hallita toimintaansa yhtä järkevästi kuin aikuiset.Siksi vanhempien tulisi tarkastella rationaalisesti lapsen huonon käytöksen perimmäisiä syitä. Impulsiivinen toiminta ja sopimattomien kurinpitomenetelmien käyttö voivat varjostaa lapsen herkkää psyykeä.
Kun lapsi käyttäytyy huonosti, vanhempien on oltava tietoisia kurinpitomenetelmistään. Fyysinen rangaistus on vain ulkoista kontrollia, joka usein johtaa vain väliaikaiseen tottelevaisuuteen ilman, että lapsi todella ymmärtää väärän tekonsa. Pelkästään moittiminen ja lyöminen synnyttää riippuvuutta, jossa lapset odottavat ulkoista voimaa korjaamaan virheensä, mikä heikentää vakavasti heidän kykyään itsekuriin.Noin kolmen vuoden iässä lapset astuvat kapinalliseen vaiheeseen. Vanhempien on suositeltavaa perustaa kotiin "pohtimiskulma" tai "pohtimishuone". Ennen tätä on syytä sopia lapsen kanssa selkeät perussäännöt. Jos lapsi rikkoo näitä sääntöjä, vanhemmat voivat kieltää häneltä leikin tai vapaa-ajan aktiviteetit ja vaatia häntä pohtimaan tekoaan. Tämä lähestymistapa kannustaa lapsia spontaanisti ymmärtämään, että "olen tehnyt väärin".
Jotta ei-toivottu käyttäytyminen voidaan lopulta korjata, tärkein tavoite on, että lapset ymmärtävät tarkasti, missä he ovat tehneet väärin. Rangaistus estää saman virheen toistumisen ja opettaa lapsille oikean ja väärän erottamista sekä vastuun ottamista omista teoistaan. Tämä edistää itsenäistä luonnetta ja vastuuntuntoa.Noin viiden vuoden iässä lasten itsetunto alkaa vahvistua. Kurinpitotoimenpiteiden toteuttamisen jälkeen vanhempien tulisi parantaa viestintää lapsensa kanssa, kuunnella hänen ajatuksiaan ja rauhoittaa hänen tunteitaan. Tämä auttaa lasta ymmärtämään rangaistuksen tarkoituksen ja vanhempien ohjauksen takana olevan rakkauden. Jotkut vanhemmat uskovat, että "sopiva ruumiillinen kuritus on välttämätöntä lasten kasvatuksessa". On kuitenkin ymmärrettävä, että rangaistuksen jälkeinen viestintä on edelleen kasvatuksen tärkein osa.