Οι παραδοσιακές πεποιθήσεις υποστηρίζουν ότι «ένα καλό παιδί γίνεται με το ραβδί». «Αυτό το παιδί απλά δεν ακούει χωρίς ξύλο» ή «Του έχω μιλήσει τόσο ευγενικά, αλλά εξακολουθεί να μην υπακούει».Πολλοί γονείς εκφράζουν τέτοιες απογοητεύσεις. Αντιμέτωποι με παιδιά που «ποτέ δεν μαθαίνουν», ορισμένοι καταφεύγουν στη σωματική τιμωρία ως μορφή πειθαρχίας. Αν και αυτό μπορεί να φαίνεται πιο αποτελεσματικό από την επίμονη, υπομονετική λογική, η παρορμητική επίπληξη ή το χτύπημα μπορεί να προκαλέσει ψυχολογική βλάβη. Ορισμένα παιδιά αρχίζουν να λένε ψέματα, να αναπτύσσουν αισθήματα κατωτερότητας και δειλίας, ή ακόμη και να γίνονται πεισματάρικα, ευερέθιστα ή ακόμα και παρανοϊκά.
Όταν τα παιδιά συμπεριφέρονται άσχημα, πρέπει να τα χτυπάμε;
Στην πραγματικότητα, τα μικρά παιδιά συχνά επιδεικνύουν πεισματάρικη, εγωιστική και παράλογη συμπεριφορά. Αυτό οφείλεται στις ανεπαρκώς ανεπτυγμένες γνωστικές, συναισθηματικές και ηθικές τους ικανότητες. Δεν μπορούν να διακρίνουν το σωστό από το λάθος ή να ελέγχουν τις πράξεις τους τόσο λογικά όσο οι ενήλικες.Επομένως, οι γονείς πρέπει να εξετάσουν λογικά τις βαθύτερες αιτίες της κακής συμπεριφοράς του παιδιού τους. Η παρορμητική δράση και η χρήση ακατάλληλων μεθόδων πειθαρχίας ενέχουν τον κίνδυνο να ρίξουν σκιά στην ευαίσθητη ψυχή του παιδιού.
Όταν ένα παιδί συμπεριφέρεται άσχημα, οι γονείς πρέπει να είναι προσεκτικοί με την πειθαρχική τους προσέγγιση. Η σωματική τιμωρία επιβάλλει απλώς εξωτερικό έλεγχο, οδηγώντας συχνά μόνο σε προσωρινή συμμόρφωση χωρίς να καλλιεργεί πραγματική κατανόηση του λάθους. Η αποκλειστική χρήση επιπλήξεων και χτυπημάτων δημιουργεί εξάρτηση, όπου τα παιδιά περιμένουν εξωτερική δύναμη για να διορθώσουν τα λάθη τους, υπονομεύοντας σοβαρά την ικανότητά τους για αυτοπειθαρχία.Γύρω στα τρία χρόνια, τα παιδιά εισέρχονται σε μια φάση ανυπακοής. Συνιστάται στους γονείς να δημιουργήσουν μια «γωνιά περισυλλογής» ή ένα «δωμάτιο περισυλλογής» στο σπίτι. Καθορίστε εκ των προτέρων σαφείς βασικούς κανόνες: εάν το παιδί παραβιάσει αυτούς τους κανόνες, οι γονείς μπορούν να του στερήσουν το παιχνίδι ή τις δραστηριότητες αναψυχής, απαιτώντας από το παιδί να προβεί σε αυτοανασκόπηση. Αυτή η προσέγγιση ενθαρρύνει το παιδί να συνειδητοποιήσει αυθόρμητα ότι «έκανα λάθος».
Για να διορθωθεί τελικά η ανεπιθύμητη συμπεριφορά, ο πρωταρχικός στόχος είναι τα παιδιά να κατανοήσουν ακριβώς πού έκαναν λάθος. Η τιμωρία χρησιμεύει στην αποφυγή επανάληψης του ίδιου λάθους, διδάσκοντας στα παιδιά να διακρίνουν το σωστό από το λάθος και να αναλαμβάνουν την ευθύνη για τις πράξεις τους. Αυτό καλλιεργεί έναν ανεξάρτητο χαρακτήρα και ένα αίσθημα ευθύνης.Γύρω στα πέντε χρόνια, η αυτοεκτίμηση των παιδιών αρχίζει να ενισχύεται. Μετά την εφαρμογή πειθαρχικών μέτρων, οι γονείς πρέπει να ενισχύσουν την επικοινωνία με το παιδί τους, ακούγοντας τις σκέψεις του και ηρεμώντας τα συναισθήματά του. Αυτό βοηθά το παιδί να κατανοήσει τον σκοπό της τιμωρίας και την αγάπη που κρύβεται πίσω από την καθοδήγηση των γονιών. Μερικοί γονείς πιστεύουν ότι «η κατάλληλη σωματική τιμωρία είναι απαραίτητη για την ανατροφή των παιδιών». Ωστόσο, πρέπει να γίνει κατανοητό ότι η επικοινωνία μετά την τιμωρία παραμένει ο πιο κρίσιμος παράγοντας της εκπαίδευσης.