Tradiční přesvědčení tvrdí, že „dobré dítě se vychovává bičem“. „Toto dítě prostě neposlouchá, pokud ho nebijete“, nebo „Mluvil jsem s ním tak laskavě, ale ono mě stále neposlouchá“.Mnozí rodiče vyjadřují takové frustrace. Tváří v tvář dětem, které se „nikdy nepoučí“, někteří se uchylují k fyzickým trestům jako formě disciplíny. I když se to může jevit jako snazší a účinnější než vytrvalé a trpělivé vedení, impulzivní nadávání nebo bití může způsobit psychickou újmu. Některé děti začnou lhát, vyvinou si nízké sebevědomí a plachost, nebo se dokonce stanou tvrdohlavými, podrážděnými či dokonce paranoidními.
Měly by být děti za špatné chování trestány?
Ve skutečnosti malé děti často projevují tvrdohlavost, svéhlavost a nerozumné chování. To pramení z jejich nedostatečně vyvinutých kognitivních, emocionálních a morálních schopností. Neumí rozlišovat mezi dobrem a zlem ani ovládat své jednání tak racionálně jako dospělí.Rodiče by proto měli racionálně zkoumat příčiny nevhodného chování svých dětí. Impulzivní jednání a používání nevhodných disciplinárních metod může vrhnout stín na křehkou psychiku dítěte.
Když se dítě chová nevhodně, rodiče musí dbát na svůj disciplinární přístup. Fyzický trest pouze ukládá vnější kontrolu, která často vede pouze k dočasnému poslušnosti, aniž by podpořila skutečné pochopení špatného chování. Spoléhání se pouze na hubování a bití vede k závislosti, kdy děti očekávají, že jejich chyby napraví vnější síla, což vážně podkopává jejich schopnost sebekázně.Kolem třetího roku věku vstupují děti do fáze vzpoury. Rodičům se doporučuje zřídit doma „kout na přemýšlení“ nebo „místnost na přemýšlení“. Předtím je třeba s dítětem stanovit jasná základní pravidla. Pokud tato pravidla poruší, mohou rodiče omezit čas na hraní nebo volnočasové aktivity a vyžadovat, aby se dítě zamyslelo nad svým chováním. Tento přístup povzbuzuje děti, aby si samy uvědomily: „Udělal jsem chybu.“
Aby bylo možné nežádoucí chování napravit, je nejdůležitější, aby děti přesně pochopily, v čem se dopustily chyby. Trest slouží k tomu, aby se stejná chyba neopakovala, a učí děti rozlišovat mezi správným a špatným a převzít odpovědnost za své činy. To podporuje nezávislý charakter a smysl pro odpovědnost.Kolem pátého roku věku se u dětí začíná posilovat sebevědomí. Po uplatnění disciplinárních opatření by rodiče měli posílit komunikaci se svým dítětem, naslouchat jeho myšlenkám a uklidňovat jeho emoce. To pomáhá dítěti pochopit účel trestu a lásku, která se skrývá za rodičovským vedením. Někteří rodiče se domnívají, že „výchova dětí vyžaduje přiměřené fyzické tresty“. Je však třeba si uvědomit, že komunikace po trestu zůstává nejdůležitějším aspektem výchovy.