تقول المعتقدات التقليدية أن "الطفل الطيب يصنع بالعصا". "هذا الطفل لا يستمع إلا بالضرب"، أو "لقد تحدثت معه بلطف، لكنه لا يزال يعصي".يعبر العديد من الآباء عن مثل هذه الإحباطات. في مواجهة أطفال "لا يتعلمون أبدًا"، يلجأ البعض إلى العقاب البدني كشكل من أشكال التأديب. في حين أن هذا قد يبدو أسهل وأكثر فعالية من التوجيه المستمر والصبر، إلا أن التوبيخ أو الضرب الاندفاعي يمكن أن يسبب أضرارًا نفسية. يبدأ بعض الأطفال في الكذب، ويصابون بانخفاض الثقة بالنفس والخجل، أو حتى يصبحون عنيدين، سريعي الغضب، أو حتى مصابين بجنون العظمة.
عندما يسيء الأطفال التصرف، هل يجب ضربهم؟
في الحقيقة، غالبًا ما يظهر الأطفال الصغار عنادًا وعصيانًا وسلوكًا غير معقول. وينبع ذلك من عدم نضج قدراتهم المعرفية والعاطفية والأخلاقية. فهم لا يستطيعون التمييز بين الصواب والخطأ أو التحكم في أفعالهم بعقلانية مثل البالغين.لذلك، يجب على الآباء أن يفحصوا بعقلانية الأسباب الجذرية لسلوك أطفالهم السيئ. إن التصرف باندفاع واستخدام أساليب تأديبية غير مناسبة قد يلقي بظلاله على نفسية الطفل الحساسة.
عندما يسيء الطفل التصرف، يجب على الآباء الانتباه إلى أسلوبهم التأديبي. فالعقاب البدني يفرض مجرد سيطرة خارجية، وغالبًا ما يؤدي إلى امتثال مؤقت فقط دون تعزيز الفهم الحقيقي للخطأ. والاعتماد فقط على التوبيخ والضرب يولد التبعية، حيث يتوقع الأطفال أن تقوم قوة خارجية بتصحيح أخطائهم، مما يقوض بشدة قدرتهم على الانضباط الذاتي.في سن الثالثة تقريبًا، يدخل الأطفال مرحلة التمرد. من المستحسن أن ينشئ الآباء "ركن للتفكير" أو "غرفة للتفكير" في المنزل. قبل ذلك، ضع قواعد أساسية واضحة مع الطفل. إذا انتهكوا هذه القواعد، يمكن للآباء حرمانهم من وقت اللعب أو الأنشطة الترفيهية، ومطالبتهم بالانخراط في التفكير الذاتي. يشجع هذا النهج الأطفال على إدراكهم تلقائيًا أنهم "ارتكبوا خطأ".
لتصحيح السلوك غير المرغوب فيه في نهاية المطاف، فإن الهدف الأساسي هو أن يفهم الأطفال بالضبط أين أخطأوا. يهدف العقاب إلى منع تكرار نفس الخطأ، وتعليم الأطفال التمييز بين الصواب والخطأ وتحمل مسؤولية أفعالهم. وهذا يعزز الشخصية المستقلة والشعور بالمسؤولية.في سن الخامسة تقريبًا، تبدأ ثقة الأطفال بأنفسهم في التعزز. بعد تنفيذ الإجراءات التأديبية، يجب على الآباء تعزيز التواصل مع أطفالهم، والاستماع إلى أفكارهم مع تهدئة مشاعرهم. يساعد ذلك الطفل على فهم الغرض من العقاب والحب الكامن وراء توجيهات الوالدين. يعتقد بعض الآباء أن "التأديب البدني المناسب ضروري لتربية الأطفال". ومع ذلك، يجب أن يكون مفهوماً أن التواصل بعد العقاب يظل الجانب الأكثر أهمية في التربية.