O nosso filho tinha pouco mais de um ano quando tropeçou enquanto caminhava. Ao ver-me por perto, estendeu a sua mãozinha, procurando ajuda para se levantar. Fingi não notar e continuei a andar. A minha esposa, intrigada e um pouco irritada, começou a correr para o pegar. Fiz sinal para ela ficar para trás.Olhando em volta, ele não encontrou ajuda. Colocando as mãos no chão, ele se levantou cambaleante, com o traseiro para fora. Eu sorri, e minha esposa sorriu também.
Quando ele experimentou doces pela primeira vez, deixei que ele descobrisse sozinho como tirar o invólucro. Ele puxou e rasgou, mas sem sucesso. Finalmente, ele simplesmente mordeu o invólucro e o doce juntos, extraindo o doce.Mais tarde, ao comer laranjas ou ovos cozidos, insisti que ele usasse a boca em vez das mãos. Também o orientei a arrumar os brinquedos sozinho depois de brincar. Certa vez, quando ele estava com febre alta, recusou-se a guardar os brinquedos depois de brincar. Insisti que ele mesmo o fizesse, ameaçando que, caso contrário, não poderia brincar com eles novamente. No final, ele arrumou tudo enquanto chorava alto.
No dia a dia, observamos frequentemente este fenómeno: quanto mais diligentes são os pais, mais preguiçosos tendem a ser os filhos; por outro lado, em famílias onde os pais são menos intervencionistas, os filhos crescem frequentemente e tornam-se indivíduos capazes. Por isso, acredito que, na educação dos filhos, os pais devem aprender a ser adequadamente «preguiçosos» — permitindo que os filhos tenham a oportunidade de explorar de forma independente, superar desafios e aprender competências de resolução de problemas.