아들이 겨우 1살 조금 넘었을 때, 한 번은 걸어가다 넘어졌는데, 내가 옆에 있는 걸 보고는 어린 손을 내밀며 일으켜 달라고 했다. 나는 모르는 척하며 큰 걸음으로 앞으로 걸어갔다. 아내는 이해하지 못하고 화난 표정으로 달려가 안으려 했다. 나는 아내에게 멀리 있으라고 손짓했다.아들은 주위를 둘러보더니, 아무 도움 없이 두 손으로 땅을 짚고 작은 엉덩이를 치켜들며 비틀거리며 일어섰다. 나는 웃었고, 아내도 웃었다.
아들이 처음으로 사탕을 먹을 때, 나는 그에게 스스로 사탕 종이를 뜯어보라고 했다. 그는 먼저 가로로 당기고 세로로 찢어보았지만 뜻대로 되지 않자, 결국 사탕과 종이를 함께 깨물어 끊어버리고 사탕을 꺼냈다.이후로도 귤을 먹거나 달걀을 삶아 먹을 때도 나는 입만 움직이고 손은 쓰지 않도록 했다.
놀고 난 장난감도 내가 이끌어 스스로 정리하게 했다. 한 번은 아들이 고열이 나서 장난감을 가지고 놀고도 치우려 하지 않자, 내가 꼭 스스로 하라고 했고, 그렇지 않으면 다시는 놀지 못하게 하겠다고 했다. 결국 아들은 울면서 장난감을 다 치웠다.
현실 생활에서 우리는 종종 이런 현상을 목격한다: 부모가 부지런할수록 자녀는 게을러지는 경우가 많고, 부모가 손을 덜 쓰는 가정일수록 자녀가 오히려 능동적인 경우가 많다. 따라서 자녀 교육에서 부모는 적절히 '게으름'을 배워야 한다고 생각한다. 아이가 스스로 탐구하고, 어려움을 극복하며, 문제 해결 방법을 배울 기회를 줘야 한다.