息子はまだ1歳ちょっと。ある日、歩きながら転んだ息子は、そばにいる私を見て、小さな手を伸ばして抱き起こしてほしいと訴えた。しかし私は気づかないふりをして、大股で歩き去った。妻は不思議そうに、少し不機嫌そうな顔で、駆け寄って抱き上げようとした。私は妻に「離れていて」と合図した。息子は周囲を見回し、助けがない状況で両手を地面につけ、小さなお尻を突き出してよろよろと立ち上がった。私は笑い、妻も笑った。
息子が初めて飴を食べた時、私は自分で包装紙を破るよう促した。彼はまず横に引っ張り縦に引き裂いたがうまくいかず、最後には飴ごと包装紙を噛み切って飴を取り出した。その後、みかんを食べる時もゆで卵を食べる時も、私は口で指示するだけで手を貸さなかった。
遊んだおもちゃの片付けも、自分でやるよう導いた。ある時、高熱を出した息子が遊んだ後、片付けを拒んだ。私は「自分で片付けなければ、もう遊ばせない」と主張した。すると息子は大泣きしながらも、おもちゃをきちんと片付けた。
現実の生活では、よくこんな現象を見かけます：親が勤勉な家庭ほど、子供は怠けがちになる。一方で、親があまり手を動かさない家庭の子供は、むしろしっかりしていることが多いのです。ですから、子供の教育においては、親は適度に「怠ける」ことを学び、子供自身に探求し、困難を乗り越え、問題解決を学ぶ機会を与えるべきだと思います。