Vores søn var lidt over et år gammel, da han snublede, mens han gik. Da han så mig i nærheden, rakte han sin lille hånd ud for at få hjælp til at rejse sig. Jeg lod som om jeg ikke bemærkede det og gik videre. Min kone, forvirret og lidt irriteret, begyndte at skynde sig hen for at løfte ham op. Jeg gav hende tegn til at blive tilbage.Han kiggede sig omkring, men fandt ingen hjælp. Han lagde hænderne fladt på jorden og vaklede op på benene med sin lille bagdel stikkende ud. Jeg smilede, og min kone smilede også.
Da han prøvede slik for første gang, lod jeg ham selv finde ud af, hvordan man skræller indpakningen. Han trak og rev i den, men uden held. Til sidst bed han simpelthen igennem indpakningen og slikket og fik slikket ud.Senere, når han spiste appelsiner eller kogte æg, insisterede jeg på, at han brugte munden i stedet for mine hænder.
Jeg lærte ham også at rydde sine legetøj op selv efter at have leget. En gang, da han havde høj feber, nægtede han at rydde op efter at have leget med sit legetøj. Jeg insisterede på, at han gjorde det selv, og truede med, at han ellers ikke måtte lege med det igen. Til sidst ryddede han op, mens han græd højt.
I hverdagen ser vi ofte dette fænomen: Jo mere flittige forældrene er, jo mere dovne har børnene tendens til at være. Omvendt vokser børn i familier, hvor forældrene er mindre praktisk anlagte, ofte op til at blive dygtige individer. Derfor mener jeg, at forældre i opdragelsen af deres børn skal lære at være passende "dovne" – give børnene mulighed for at udforske selvstændigt, overvinde udfordringer og lære problemløsningsfærdigheder.