ブロッコリーは一年生または二年生草本植物で、地中海東部沿岸地域が原産。現在では中国南北で栽培され、日常的な主要野菜の一つとなっている。ブロッコリーは栄養豊富で、タンパク質、糖質、脂質、ビタミン、カロテンを含み、栄養成分は同類野菜の中でトップクラス。「野菜の王冠」と称される。アブラナ科アブラナ属キャベツ種のうち、緑色の花球を製品とする変種である。
原産地はヨーロッパ地中海沿岸のイタリア一帯で、19世紀末に中国に伝来した。ブロッコリーはカリフラワー（学名：Brassica oleracea L. var. botrytis L.）とも呼ばれ、花菜、椰花菜、甘藍花、洋花菜、球花甘藍などの別名を持つ。白色と緑色の二種類があり、緑色のものはブロッコリー、青花菜と呼ばれる。食卓を彩る一品として、味だけでなく栄養価も極めて高く、主にビタミンA、Cなどを含む。鉄分やカルシウムなども豊富で、一定の薬用価値もある。医師によれば、ブロッコリーは慢性胃炎の予防に効果があるという。
色・香り・味を兼ね備えた高級健康野菜であるブロッコリーは、美味であるだけでなく適応力が高く、比較的栽培しやすい。
以下にブロッコリーの栽培方法を紹介する：
方法／手順：
1 栽培時期：春と秋の両方で栽培可能。育苗期間は通常50～60日。植え付けから収穫までの期間は、春作で約5ヶ月、秋作で約4ヶ月。
2. 整地・施肥：定植後のブロッコリーは成長が早く、肥料を多く必要とするため、土地の状態に合わせて十分な基肥を施す。
3. 肥水管理：ブロッコリーは肥沃な土壌と水分を好むため、適宜・段階的に追肥を行う。適切な追肥は花球の急速な成長を促進する。ロゼット期と花球形成期には適時灌水するが、多雨期や多雨地域では排水を忘れず、根腐れを防ぐ。
4 収穫：蕾が開く前の収穫が最適。収穫時は花球下部約10cmをカットし、摘み取った後、新芽が萌芽して急速に成長し側枝に側花球を形成する。側花球が一定サイズに達したら再度収穫可能。
ブロッコリーの通常栽培期は秋に播種、冬に生育し、旧正月後に市場に出回る。春に開花が始まり4～5月に種子が成熟する。現在では温室技術などを活用し、希望する季節に栽培・出荷が可能。最適な栽培時期は秋の9～10月で、この時期の物候が最も適しており、収穫野菜の品質が最高となる。夏秋育苗：8～10月の高温期に育苗を行う。この時期の気温は通常25℃以上、時には30～35℃の高温となり、豪雨や雹害のリスクもあるため、露地育苗には遮光ネットを使用する。育苗期間は通常35～40日。播種または直接穴植えが可能。育苗期間は平均30日程度、定植から収穫まで80～90日。やや冬性で、幼苗の茎径10mm以上であれば低温の影響を受け、春化過程を完了できる。