Kanalen «Healthy Living» på MSN US har oppsummert syv overraskende tegn på lang levetid.
1. En familiehistorie med lang levetid. New England Centenarian Study, utført av Boston University School of Medicine, fant at halvparten av hundreåringene hadde foreldre, søsken eller besteforeldre som levde over 90 år. Forskningen indikerer at direkte blodslektninger har størst innflytelse på levetiden; søskens og foreldres levetid påvirker deg mer enn fetters og kusiners.
2. Gå raskt og over lange avstander.Forskere ved University of Pittsburgh studerte 35 000 personer i alderen 65 år og eldre og oppdaget at for hver 0,1 meters økning i ganghastighet per sekund, reduserte dødelighetsrisikoen med 12 %. En rapport fra 2006 i Journal of the American Medical Association fastslo at blant personer i alderen 70 til 79 år hadde de som ikke var i stand til å gå 400 meter, en gjenværende forventet levealder på ikke mer enn seks år og hadde større sannsynlighet for funksjonshemming.
3. Opprettholde et rikt sosialt liv. Den amerikanske psykologiprofessoren Leslie Martin hevder at kvinner med religiøs tro har en tendens til å leve lenger, da troen fremmer deres sosiale engasjement. Han bemerker at personer med nære sosiale bånd til familie, venner og kolleger også nyter godt av lengre levetid.
4. Kvinner lever lenger enn menn. I 2010 utgjorde kvinner 85 % av Amerikas 80 000 hundreåringer.Forskere spekulerer i at kvinners lavere risiko for hjertesykdom, kombinert med menns høyere røyking og ulykkesfrekvens, kan forklare dette fenomenet. Den gode nyheten er imidlertid at mannlige hundreåringer vanligvis er sunnere enn kvinnelige hundreåringer og mindre utsatt for funksjonshemming.
5. Fødsel etter 35 år. New England Centenarian Study fant at kvinner som fødte etter 40 år hadde fire ganger større sannsynlighet for å bli 100 år enn andre. De som fødte naturlig etter 35 år levde også lenger. Forskere antyder at senere fødsel kan indikere langsommere aldring av reproduksjonssystemet, med lignende effekter andre steder i kroppen.
6. Fødselsåret påvirker levetiden. En rapport fra den britiske regjeringen fra 2011 viste at gutter og jenter født det året hadde henholdsvis en sjanse på én til fire og én til tre for å bli 100 år. Menn og kvinner som fylte 20 år i 2011 hadde en sjanse på henholdsvis 19,5 % og 26,6 % for å bli 100 år, mens de som fylte 50 år hadde en sjanse på henholdsvis 14,6 % og 10 %.
7. Moderat angst. Leslie Martin observerte at pessimistiske individer som er tilbøyelige til å klandre seg selv, har en tendens til å ha kortere levetid. Omvendt reduserer moderat angst dødelighetsrisikoen med 50 % i alle aldersgrupper. De som viser balansert angst, unngår impulsivitet og uvørenhet og opprettholder et strukturert liv – alt sammen gunstige faktorer for lang levetid.