米国MSNサイト「健康生活」チャンネルがまとめた7つの驚くべき長寿の兆候。
1. 家族に長寿者が多い。米国ボストン大学医学部の「ニューイングランド百歳研究」によると、半数以上の百歳以上の高齢者の家族には、90歳を超えて生きている両親、兄弟姉妹、祖父母がいました。研究では、直系血縁が寿命に最も大きな影響を与えると指摘されており、いとこよりも兄弟姉妹や両親の寿命がより影響力を持つことが示されています。
2. 歩くのが速く、遠くまで歩ける。米国ピッツバーグ大学の研究者らが65歳以上の高齢者3万5千人以上を対象に行った研究によると、歩行速度が毎秒0.1メートル増加するごとに死亡リスクが12％低下することが判明した。2006年の『米国医師会雑誌』の報告では、70～79歳の老人で400メートル歩けない人の残存寿命は6年を超えず、同時に障害を負う可能性も高いとされている。
3. 社交生活が充実している。米国心理学者レスリー・マーティン教授は、宗教的信仰を持つ女性は長生きすると指摘。宗教が社交生活を促進するためだと説明する。家族・友人・同僚との親密な交流を持つ人も長寿につながると述べた。
4. 女性は男性より長寿である。2010年時点で米国の百歳以上の高齢者8万人中、85%が女性だった。科学者たちは、女性の心臓病リスクが低いこと、男性の喫煙率や交通事故率が高いことがこの現象の原因かもしれないと推測している。ただし朗報として、男性の百歳者は通常女性の百歳者よりも健康で、障害を負いにくい。
5.35歳以降に出産する。「ニューイングランド百歳研究」によると、40歳以降に出産した女性の100歳到達確率は他の女性の4倍である。35歳以降に自然分娩した女性の寿命もより長い。科学者は、晩産は生殖器系の老化が遅いことを示し、身体の他の部分も同様である可能性があると考える。
6. 出生年が寿命に影響。2011年に英国政府が発表した報告書によると、2011年生まれの男女が100歳まで生きる確率はそれぞれ1/4と1/3。2011年に20歳を迎えた男女の100歳到達確率は19.5%と26.6%、50歳時点では14.6%と10%であった。
7.適度な不安。レスリー・マーティンは、悲観的で自己責めしがちな性格の人は寿命が短いと指摘する。しかし一方で、どの年齢層においても適度な不安は死亡リスクを50%低下させる。適度な不安を持つ人は衝動的ではなく、リスクを冒さず、常に計画的な生活を送る。これらは長寿に有利な要素である。