Saluran "Healthy Living" di MSN US telah merangkum tujuh tanda mengejutkan tentang umur panjang.
1. Riwayat keluarga yang panjang umur. Studi New England Centenarian yang dilakukan oleh Fakultas Kedokteran Universitas Boston menemukan bahwa setengah dari orang yang berusia 100 tahun ke atas memiliki orang tua, saudara kandung, atau kakek-nenek yang hidup hingga usia 90 tahun. Penelitian ini menunjukkan bahwa kerabat darah langsung memiliki pengaruh terbesar terhadap usia harapan hidup; umur panjang saudara kandung dan orang tua lebih berpengaruh daripada kerabat jauh seperti sepupu.
2. Berjalan cepat dan menempuh jarak yang cukup jauh.Peneliti di Universitas Pittsburgh meneliti 35.000 individu berusia 65 tahun ke atas, menemukan bahwa setiap peningkatan kecepatan berjalan 0,1 meter per detik mengurangi risiko kematian sebesar 12%. Laporan tahun 2006 di Jurnal Asosiasi Medis Amerika menyatakan bahwa di antara mereka yang berusia 70 hingga 79 tahun, individu yang tidak mampu berjalan 400 meter memiliki harapan hidup tersisa tidak lebih dari enam tahun dan berisiko lebih tinggi mengalami kecacatan.
3. Mempertahankan kehidupan sosial yang kaya. Profesor psikologi Amerika Leslie Martin menyatakan bahwa wanita yang memiliki keyakinan agama cenderung hidup lebih lama, karena keyakinan tersebut mendorong keterlibatan sosial mereka. Ia mencatat bahwa individu yang memiliki ikatan sosial yang erat dengan keluarga, teman, dan rekan kerja juga menikmati umur yang lebih panjang.
4. Wanita hidup lebih lama daripada pria. Pada tahun 2010, wanita menyumbang 85% dari 80.000 orang berusia 100 tahun di Amerika Serikat.Para ilmuwan menduga bahwa risiko penyakit jantung yang lebih rendah pada wanita, dikombinasikan dengan tingkat merokok dan kecelakaan yang lebih tinggi pada pria, mungkin menjelaskan fenomena ini. Namun, kabar baiknya adalah pria berusia 100 tahun umumnya lebih sehat daripada wanita berusia 100 tahun dan kurang rentan terhadap kecacatan.
5. Melahirkan setelah usia 35. Studi New England Centenarian menemukan bahwa wanita yang melahirkan setelah usia 40 empat kali lebih mungkin mencapai usia 100 tahun dibandingkan yang lain. Mereka yang melahirkan secara alami setelah usia 35 juga hidup lebih lama. Para ilmuwan menyarankan bahwa melahirkan pada usia yang lebih tua mungkin menandakan penuaan sistem reproduksi yang lebih lambat, dengan efek serupa di bagian tubuh lainnya.
6. Tahun kelahiran memengaruhi usia harapan hidup. Laporan pemerintah Inggris tahun 2011 menyatakan bahwa anak laki-laki dan perempuan yang lahir pada tahun 2011 memiliki peluang masing-masing 1 banding 4 dan 1 banding 3 untuk mencapai usia 100 tahun; pria dan wanita yang berusia 20 tahun pada tahun 2011 memiliki peluang masing-masing 19,5% dan 26,6%; sementara mereka yang berusia 50 tahun memiliki peluang masing-masing 14,6% dan 10%.
7. Kecemasan moderat. Leslie Martin mengamati bahwa individu pesimistis yang cenderung menyalahkan diri sendiri cenderung memiliki usia harapan hidup yang lebih pendek. Sebaliknya, kecemasan moderat mengurangi risiko kematian sebesar 50% di semua kelompok usia. Mereka yang menunjukkan kecemasan seimbang menghindari impulsivitas dan ceroboh, menjaga gaya hidup terstruktur – semua faktor yang menguntungkan untuk umur panjang.