Tongyi ja Tianniu ovat viettäneet vuoden saksalaisessa päiväkodissa, ja molemmat lapset ovat edistyneet huomattavasti. Huomattavimmat parannukset ovat heidän kielellisessä ilmaisussaan, ihmissuhdetaidoissaan ja loogisen ajattelun kehityksessä! Saksalaisen päiväkotikasvatuksen paljastaminen (Public Health Network) Eräänä päivänä lainasin Tongyin haarukkaa auttaakseni hänen sisartaan pistämään ruokaa. Pieni poika julisti vakavasti:Äiti, sinun on pyydettävä lupa ennen kuin käytät haarukkaa. Vain jos annan luvan, saat ottaa sen!" Tunsin oloni hieman noloksi, ja sain vielä lisäohjeita: "Lastentarhassa meidän on aina kysyttävä lupa ennen kuin teemme mitään!"
Kun pesin Sweetien kasvoja, olin tuskin ehtinyt avata hanaa, kun kolmenvuotias tyttäreni heti sulki sen: "Opettaja sanoi, että kun pesemme kasvoja, meidän pitää käyttää vähän vettä, muuten se on tuhlausta!"
Säännöt ≠ rajoitukset
Saksalaisissa päiväkodeissa on paljon sääntöjä. Esimerkiksi jokaisen lapsen on pidettävä sadetakki ja vedenpitävät housut käsillä ympäri vuoden, koska ulkoiluaika on kiinteä säästä riippumatta! Talvella lapset tarvitsevat käsineitä ja hattuja, ja opettajat muistuttavat vanhempia siitä. Jos henkilökunta ei näe vanhempien tulevan hakemaan lapsia, he jättävät viestin!
Hakuajat noudatetaan tiukasti: viiden minuutin myöhästymisestä seuraa 2 euron sakko. Ovet eivät avaudu minuuttiakaan etuajassa, mutta poikkeukset ovat mahdollisia, jos niistä ilmoitetaan etukäteen. Kerran, kun minun piti viedä Sweetie hammaslääkäriin, jouduin viemään hänen veljensä päiväkotiin 20 minuuttia etuajassa. Sovittuani asiasta opettajan kanssa edellisenä päivänä, hän kirjoitti viestin, jonka ansiosta saimme saapua etuajassa.
Saksalaisissa päiväkodeissa ei opeteta lapsille kirjainten tai numeroiden kirjoittamista, eikä kannusteta varhaiseen lukemisen opetukseen! Tämä säilyttää lasten uteliaisuuden ja odotuksen koulua kohtaan. Jos lapset oppivat kirjoittamaan sattumanvaraisesti päiväkodissa, sen korjaaminen myöhemmin peruskoulussa on työlästä. Lisäksi lapset saattavat pitää koulua tylsänä ja menettää innostuksensa oppimiseen!
Siksi saksalaisissa päiväkodeissa lapsilla on vain yksi tehtävä: leikkiä!Leikkikää joka päivä ja keksikää kaikki mahdolliset tavat leikkiä!
Erilaisten taitojen kehittäminen leikin avulla
Sisarusten päiväkoti on suoraan yhteydessä kirkkoon, ja se järjestää sekaluokkia, joissa on 20 lasta luokkaa kohti, ikäryhmänä 3–6-vuotiaat!Opettajat järjestävät säännöllisin väliajoin strukturoituja oppitunteja, mutta muuten lapset valitsevat vapaasti leikkitoimintansa ja leikkikaverinsa!
Luokkahuoneessa on erilliset alueet: taidekulma, Lego-alue, linnaleikki, nukkekoti, lukunurkkaus, vesipiste, palapeli-alue, eläinkulma, rakennusalu... kaikki huolellisesti järjestettyinä. Viikoittaiset oppimisteemat vaihtelevat, kuten tämän viikon paloturvallisuus, jossa tarinat, piirustukset, askartelut ja muut aktiviteetit liittyvät tähän aiheeseen!Viikon teema on esillä luokkahuoneen ovella, jotta vanhemmat voivat nähdä sen.Viikon askartelutyöt ovat esillä käytävän vitriinissä. Esittelyajan jälkeen opettaja kerää työt lapsille, jotka saavat portfolion töistään lähtiessään päiväkodista!
Toisten ohjaamisen oppiminen
Viimeinen vuosi on esikoululuokka. Viikoittaisen kahden tunnin esikoululuokan lisäksi lapset ottavat enemmän vastuuta, kuten auttavat opettajaa ohjaamaan muita lapsia ja pitämään luokkahuoneen siistinä... tehtävät vaihtuvat viikoittain.Esimerkiksi, jos Tongi on tällä viikolla vastuussa kuppien jakamisesta, hän auttaa opettajaa valmistelemaan kuppia jokaiselle lapselle välipalan aikaan ja kaataa omenamehua tai appelsiinimehua lasten mieltymysten mukaan. Välipalan jälkeen lapset palauttavat kupit pesualtaalle, ja vastuussa oleva lapsi auttaa laittamaan ne astianpesukoneeseen. Lapset järjestelevät myös vuorotellen kirjoja, siivoavat ruokailutilan tai järjestelevät lelunurkkauksen. Näiden tehtävien kautta he kehittävät johtamistaitojaan ja samalla edistävät yhteisön toimintaa.
Sosiaalisten taitojen oppiminen
Saksalaisissa päiväkodeissa lapset oppivat eniten vuorovaikutuksesta muiden kanssa. Ensimmäinen oppitunti on: kättele tervehtiessäsi, hymyile ja pidä katsekontakti. Joka päivä lähtiessään luokasta lasten on kätteltävä opettajan kanssa hyvästellessään. Jos se tehdään puolihuolimattomasti, opettaja vaatii heitä toistamaan sen, kunnes se tehdään oikein!Lisäksi opettajat vaativat lapsia tervehtimään kaikkia, joita he kohtaavat, olivatpa he tuttuja tai vieraita, joita he kohtaavat julkisilla paikoilla. Yhteistyön oppiminen Eri-ikäisten luokkien suurin etu on, että lapset oppivat toisiltaan ja auttavat toisiaan. Esimerkiksi kun uudet lapset liittyvät ryhmään – jotkut alle kolmen vuoden ikäisiä ja vielä puhumattomia – opettajat osoittavat esikoululaisen huolehtimaan heistä koko päivän ajan, mikä on käytäntö, jota kutsutaan pariksi.Jonkin ajan kuluttua parit vaihdetaan!
Opettajat johtavat usein lasten ryhmiä peleissä, joissa oppilaiden on kehitettävä vuorottelun ja keskinäisen tuen tunnetta. Erityisesti vanhemmat lapset eivät saa keskittyä pelkästään omaan leikkiinsä, vaan heidän on aktiivisesti autettava lähellä olevia nuorempia ikätovereitaan. Vanhemmat lapset ovat ylpeitä paristaan – esimerkiksi Tongyi oli iloinen voidessaan auttaa muita, kun taas hänen nuorempi sisarensa Tianniu oli pettynyt, koska hänelle ei ollut osoitettu vauvaa, ja sanoi:Minun täytyy kasvaa isommaksi, jotta voin huolehtia pienemmistä!
Saksan päiväkodit ja koulut suhtautuvat lapsiin pragmaattisesti ja korostavat yksilöllisiä mieltymyksiä ja persoonallisuuden piirteitä sen sijaan, että asettaisivat epärealistisia odotuksia. Ne välttävät liian utilitaristista keskittymistä akateemisiin saavutuksiin tai uravalintoihin. Perinteisen koulutusajattelutapamme näkökulmasta saattaisi näyttää siltä, että saksalaisilla lapsilla ei ole suuria tavoitteita. Silti heidän saamansa koulutus tuottaa elinikäisiä hyötyjä.