Hračky sú nástroje na hranie a hranie je neoddeliteľnou súčasťou hračiek. Hranie je prirodzeným inštinktom dojčiat a hračky poskytujú materiálový základ preň. Dojčatá sa nemôžu venovať hre bez hračiek. Friedrich Froebel, „otec moderného predškolského vzdelávania“, považoval hračky za „dary milosti“ a navrhol sériu hračiek špeciálne prispôsobených vývojovým potrebám dojčiat.
Odhalenie tajomstiev medzi bábätkami a hračkami (Public Health Network)
Renomovaná talianska pedagogička Maria Montessori tvrdila: „Podstatou dieťaťa je práca (aktivita). Práca je hra a hračky sú materiálom pre prácu dieťaťa. Bez hračiek by ich práca bola márna; s hračkami sa prebudí ich záujem o prácu, čo im umožňuje sústrediť sa na učenie a manipuláciu. To pomáha ich sebakonštrukcii a neurologickému vývoju.Poskytovanie a používanie hračiek priamo ovplyvňuje efektívnosť učenia detí.“
Pán Lu Xun raz poznamenal: „Hra je anjelom detstva. Ak sa staráme o rast detí, musíme sa starať o ich hru; ak sa staráme o ich hru, musíme si vážiť hračky, ktoré používajú.“
Prieskum histórie predškolskej výchovy v rôznych kultúrach skutočne ukazuje, že všetci zástancovia raného detského vzdelávania dôsledne uznávajú vzdelávaciu hodnotu hračiek. Súčasný výskum a prax v predškolskej výchove ďalej dokazujú nenahraditeľnú úlohu hračiek pri podporovaní kognitívneho vývoja dojčiat.
Zlepšovanie vnemových schopností
Vnímanie slúži ako primárny prostriedok dojčiat na pochopenie vonkajšieho sveta a získavanie vedomostí.V strednom veku raného detstva, keď sú verbálne schopnosti ešte relatívne málo rozvinuté, deti získavajú informácie predovšetkým prostredníctvom zmyslových vnemov. Hračky so svojimi výrazne prehnanými tvarmi a jasnými, živými farbami stimulujú deti k zapojeniu zmyslov. Prostredníctvom interakcie s hračkami – videním, počutím, ochutnávaním a dotykom predmetov rôznej textúry – deti posilňujú svoju zmyslovú citlivosť a pozorovacie schopnosti, čím posilňujú svoje vnemové schopnosti.Rodičia by mali pre svoje dieťa vytvoriť domáce prostredie bohaté na hračky. Pri výbere hračiek zohľadnite charakteristiky ako farba, veľkosť a tvar. Poskytnite hračky v rôznych farbách s vysokým kontrastom a uistite sa, že veľkosť hračiek je primeraná výške dieťaťa.Okrem toho by rodičia mali počas hry usmerňovať rozvoj vnímania svojho dieťaťa. Povzbudzujte ho, aby sa natiahlo a siahlo po jablku. Napríklad podnecujte dieťa, aby sa dotýkalo zamatových, hodvábnych a plastových hračiek, a požiadajte ho, aby opísalo svoje pocity. Pozorujte, ako vníma farebné rozdiely, a nechajte ho vybrať si hračky v jeho obľúbených odtieňoch. Porovnávajte odtiene, aby ste podporili včasné uvedomenie si farieb.Zdvihnite a podržte hračku, aby dieťa pocítilo jej váhu. Povzbudzujte dieťa, aby zdvihlo balónik a veľký stavebný kameň, a opýtajte sa ho, ktorý z nich je ťažší. Podpora jazykového vývoja Hračky samotné slúžia ako nástroje pre vyjadrovanie a výkon dieťaťa. V porovnaní so spoločensky ustanoveným systémom jazykových symbolov sú hračky pre dieťa intuitívnejším „jazykom“.Hračky sú „knihou bez slov“, ktorá funguje skôr ako „osnova“ alebo „učebnica“ s otvoreným koncom. Poskytujú dostatok priestoru na to, aby si študenti vytvorili význam a voľne fantazírovali, čo podnecuje túžbu dieťaťa vyjadriť sa a vytvára vhodné jazykové prostredie pre voľné vyjadrovanie. Deti rozvíjajú svoj ústny jazyk prostredníctvom hry. Výmena hračiek a zdieľanie nápadov na hry medzi deťmi nenápadne rozvíja ich jazykové zručnosti.„Môžem si hrať s tvojím autíčkom?“ „Môžem sa pridať k tvojej hre so stavebnicou?“ „Vymenil by si svoju kačičku za moje prasiatko?“ „Samozrejme.“ „Áno, prosím.“ „Poďme sa hrať spolu.“ „Teraz nemám čas, ale neskôr ti to dám.“ Tieto výmeny medzi dvoma batoľatami demonštrujú správne používanie zdvorilého jazyka.
Deti často vedú „monológy“, keď sa hrajú s hračkami.
Tieto „monológy“ hrajú významnú, často prehliadanú úlohu v ich jazykovom vývoji. Keď sa moja dcéra hrá s bábikami na „domček“, môže vziať handrovú bábiku, posadiť ju na malú stoličku a s úsmevom povedať: „Bábika je tak krásne oblečená, ale nie tak pekná ako Jiajia.Jiajia musí bábiku obliecť tak krásne, ako je sama Jiajia.“ Jiajia potom začala bábiku obliekať do malých šiat. „Natiahni nohy, zdvihni ruky, pekne si natiahni šaty. Mamička povedala, že takto sa správaš, keď si správne oblečená. Teraz si už celá oblečená.“ Prostredníctvom tohto dialógu s bábikou Jiajia nielenže preukazuje koherentný a logický jazyk, ale aj používa frázy, ktoré mamička používa pri obliekaní jej, na vlastné obliekanie bábiky.
V ranom detstve jazyk prostredníctvom hrania rolí plne demonštruje verbálny prejav dieťaťa bez ohľadu na správnosť alebo opravy. Keď Jiajia „hovorí sama so sebou“, dokáže napodobniť hlas, tón a pohyby svojej mamy, keď ju oblieka. Vníma to ako reč svojej mamy, nie ako svoje vlastné slová.
Hračky tiež podporujú rozvoj písomných jazykových zručností. Napríklad v hračkárskej sade „Kitty Fishing“ symbolické označenia ako „návnada“ a „prút“ poskytujú deťom počiatočné pochopenie významu slov. Hračky, ktoré zahŕňajú pinyin alebo počítanie, priamo zlepšujú ich pochopenie písomného jazyka.
Prostredníctvom interakcie s rôznorodými hračkami deti kreatívne transformujú jazyk pomocou živých, konkrétnych výrazov spolu s hmatateľnými vnemami a činnosťami. Tento proces rozvíja ich kognitívne chápanie reálneho sveta sprostredkované jazykom. Rodičia by preto mali naplno využívať hračky na rozvíjanie jazykového prejavu svojich detí.
Podpora rozvoja predstavivosti
Hračky majú vo svojej podstate virtuálne alebo symbolické vlastnosti, ktoré sa vyznačujú „hrou na predstieranie“, ktorá deťom poskytuje dostatok slobody a priestoru pre fantáziu. Pri interakcii s hračkami sa deti často venujú nahrádzaniu predmetov alebo personifikácii, pričom hračky považujú za reálne predmety alebo osoby. Rodičia by mali starostlivo zvážiť používanie hračiek, aby stimulovali fantazijnú hru.
Keď som si nedávno všimla, ako moju dcéru fascinujú svietiace tyčinky, zorganizovala som pre jej kamarátov stretnutie s názvom „Kúzelné svietiace tyčinky“. Súčasťou aktivity bolo navrhovanie alternatívnych spôsobov použitia tyčiniek a ich okamžité predvedenie. Moja dcéra navrhla: „Mohli by to byť kriedy.„Sú také dlhé, že učiteľ by nemusel meniť kriedu.“ Dingding navrhol: „Mohli by byť rezance. Sú dosť hrubé, aby sa z nich dali urobiť rezance.“ „Mohli by byť aj vetvičky. Ako holé vetvičky v zime bez listov.“... To boli všetky nápady, ktoré som predtým nezvažovala.