Os brinquedos são ferramentas para brincar, e brincar é inseparável dos brinquedos. Brincar é um instinto natural para os bebés, e os brinquedos fornecem a base material para isso. Os bebés não podem brincar sem brinquedos. Friedrich Froebel, o «pai da educação infantil moderna», considerava os brinquedos como «presentes da graça» e projetou uma série especificamente adaptada às necessidades de desenvolvimento dos bebés.
Revelando os segredos entre bebés e brinquedos (Rede de Saúde Pública)
A renomada educadora italiana Maria Montessori afirmou: «A própria essência de uma criança é o trabalho (atividade). O trabalho é brincar, e os brinquedos são os materiais para o trabalho de uma criança. Sem brinquedos, o seu trabalho seria em vão; com brinquedos, o seu interesse pelo trabalho é despertado, permitindo-lhes envolver-se em aprendizagem e manipulação focadas. Isso ajuda na sua autoconstrução e desenvolvimento neurológico.O fornecimento e a aplicação de brinquedos influenciam diretamente a eficácia da aprendizagem das crianças.»
O Sr. Lu Xun observou uma vez: «Brincar é o anjo da infância. Para cuidar do crescimento das crianças, devemos cuidar das suas brincadeiras; para cuidar das suas brincadeiras, devemos valorizar os brinquedos que elas usam.»
De facto, um estudo sobre a história da educação pré-escolar em diferentes culturas revela que todos os defensores da educação infantil têm reconhecido consistentemente o valor educativo dos brinquedos. A investigação e a prática contemporâneas na educação pré-escolar demonstram ainda mais o papel insubstituível dos brinquedos na promoção do desenvolvimento cognitivo dos bebés.
Melhorar as capacidades percetivas
A perceção serve como principal meio dos bebés para compreender o mundo exterior e adquirir conhecimento.Durante os anos intermediários da primeira infância, quando as capacidades verbais ainda estão relativamente subdesenvolvidas, as crianças adquirem informações principalmente por meio de imagens sensoriais e percetivas. Os brinquedos, com suas formas vividamente exageradas e cores brilhantes e vibrantes, estimulam as crianças a envolver os seus sentidos. Ao interagir com os brinquedos — vendo, ouvindo, provando e tocando objetos de texturas variadas — as crianças fortalecem a sua capacidade de resposta sensorial e as suas habilidades de observação, melhorando assim as suas capacidades percetivas.Os pais devem criar um ambiente doméstico rico em brinquedos para os seus filhos. Ao selecionar brinquedos, considere características como cor, tamanho e forma. Forneça brinquedos em cores variadas com alto contraste e certifique-se de que os tamanhos dos brinquedos são adequados à altura da criança.Além disso, durante a brincadeira, os pais devem orientar o desenvolvimento percetivo dos seus filhos. Incentive-os a alcançar uma maçã esticando-se. Por exemplo, incentive a criança a tocar em brinquedos de veludo, seda e plástico, pedindo-lhe para descrever as sensações. Observe como eles percebem as diferenças de cor, permitindo que escolham brinquedos nas suas tonalidades preferidas. Compare tons para promover a consciência precoce das cores.Levante e segure para sentir o peso, comparando balões e blocos de construção grandes para identificar qual é mais pesado. Promovendo o desenvolvimento da linguagem Os brinquedos servem como ferramentas de expressão, funcionando como uma «linguagem» mais intuitiva para os bebés do que os sistemas linguísticos convencionais.Os brinquedos são um «livro sem palavras», funcionando mais como um «programa» ou um «livro didático» aberto. Eles deixam amplo espaço para os alunos construírem significados e imaginarem livremente, despertando o desejo da criança de se expressar e criando um ambiente linguístico adequado para a livre expressão. As crianças desenvolvem a sua linguagem oral através da brincadeira. A troca de brinquedos e o compartilhamento de ideias de brincadeiras entre as crianças promovem sutilmente o desenvolvimento das suas habilidades linguísticas.«Posso brincar com o teu carro?» «Posso participar no teu jogo de blocos de construção?» «Trocas o teu pato pelo meu porquinho?» «Claro.» «Sim, por favor.» «Vamos brincar juntos.» «Estou ocupado agora, mas podes ficar com ele mais tarde.» Estas trocas entre duas crianças pequenas demonstram o uso adequado de linguagem educada.
As crianças frequentemente se envolvem em "monólogos" enquanto interagem com brinquedos.
Esses "monólogos" desempenham um papel significativo, muitas vezes esquecido, no desenvolvimento da linguagem. Quando a minha filha brinca de "casinha" com as bonecas, ela pode pegar uma boneca de pano, colocá-la num banquinho e dizer com um sorriso: "A boneca está tão bem vestida, mas não tão bonita quanto a Jiajia.A Jiajia tem de vestir a boneca tão bem vestida como a própria Jiajia.» A Jiajia começou então a vestir a boneca com um vestidinho. «Estica as pernas, levanta os braços, fecha o fecho do vestido – a mamã disse que é assim que se comporta bem. Agora está toda bem vestida.» Através deste diálogo com a boneca, a Jiajia não só demonstra uma linguagem coerente e lógica, como também aplica as instruções de vestir que recebe da mãe para vestir a sua boneca.
Na primeira infância, a linguagem através de brincadeiras de faz-de-conta demonstra plenamente a expressão verbal da criança, sem preocupação com a correção ou correção. Quando Jiajia «fala sozinha», ela consegue imitar a voz, o tom e os movimentos da mãe enquanto a veste. Ela percebe isso como sendo a mãe a falar, em vez de serem as suas próprias palavras.
Os brinquedos também promovem o desenvolvimento das competências da linguagem escrita.
Por exemplo, no conjunto de brinquedos «Kitty Fishing», rótulos simbólicos como «isca» e «canas de pesca» proporcionam às crianças uma compreensão inicial do significado das palavras. Os brinquedos que envolvem pinyin ou contagem melhoram diretamente a sua compreensão da linguagem escrita.
Ao interagir com diversos brinquedos, os bebés transformam a linguagem de forma criativa, usando expressões vívidas e concretas, juntamente com percepções e ações tangíveis. Esse processo desenvolve a sua compreensão cognitiva do mundo real mediada pela linguagem. Os pais devem, portanto, aproveitar ao máximo os brinquedos para cultivar a expressão linguística dos seus filhos.
Promovendo o desenvolvimento da imaginação
Os brinquedos possuem qualidades virtuais ou simbólicas inerentes, caracterizadas pela "brincadeira de faz-de-conta", que concede às crianças ampla liberdade e espaço para a imaginação. Durante a interação com os brinquedos, as crianças frequentemente se envolvem na substituição ou personificação de objetos, tratando os brinquedos como objetos ou indivíduos da vida real. Os pais devem considerar cuidadosamente o uso dos brinquedos para estimular brincadeiras imaginativas.
Recentemente, ao perceber o fascínio da minha filha por bastões luminosos, organizei um encontro para os amigos dela brincarem com «Bastões Luminosos Mágicos». A atividade consistia em sugerir usos alternativos para os bastões e demonstrá-los na hora. A minha filha propôs: «Poderia ser giz.«São tão compridos que o professor não precisaria de trocar o giz.» Dingding sugeriu: «Podem ser macarrão. São assim tão grossos, então o macarrão seria muito menos.» «Também podem ser galhos. Como galhos nus no inverno, sem folhas.»... Todas essas eram ideias que eu não tinha considerado antes.