Pesquisas confirmam que os vasos sanguíneos que irrigam o crescimento da barba são mais abundantes do que os das raízes do cabelo, facilitando o transporte de nutrientes. Combinado com a estimulação androgênica, isso resulta em um crescimento mais rápido da barba do que do cabelo — em média, aproximadamente 0,40 milímetros por dia (em comparação com 0,27-0,40 milímetros para o cabelo). Além disso, uma função reprodutiva masculina mais forte está correlacionada com o crescimento acelerado da barba.
Naturalmente, o crescimento da barba também é influenciado pelos recetores foliculares: quanto maior o número de recetores, mais cheia é a barba. Precisamente por causa desses recetores, homens com secreção androgénica igualmente vigorosa apresentam padrões de barba muito diferentes — aqueles com mais recetores desenvolvem barbas mais densas, enquanto aqueles com menos recetores desenvolvem barbas mais ralas.
Devido a fatores genéticos, a barba de cada pessoa é única: algumas são tão espessas como a de Li Kui, outras tão ralas como a de Yan Qing, algumas exibem uma barba longa como a de Guan Yu, enquanto outras têm uma linha fina como a de Sun Quan.No entanto, por mais peculiar que seja o seu cabelo facial, quando ele deixa de crescer tão vigorosamente como antes e de repente se torna ralo ou até cai, a sua função sexual seguirá uma tendência semelhante de declínio.
Os pelos faciais seguem o seu próprio ritmo natural. O crescimento geralmente começa durante a adolescência, quando os pelos são inicialmente bastante macios. Após a puberdade, os homens geralmente percebem que suas barbas crescem mais rápido do que os cabelos, um resultado da influência androgênica. Na idade adulta, a cor da barba geralmente combina com a dos cabelos, e a textura endurece. Nesta fase, a função sexual também se estabiliza.
Após a idade adulta, o crescimento excessivo da barba geralmente surge de duas causas. Uma é o hiperandrogenismo, como em tumores adrenais, onde a estimulação androgénica excessiva desencadeia um crescimento descontrolado. A outra é o consumo excessivo de substâncias ou produtos androgénicos, levando ao excesso de androgénios e consequente crescimento excessivo da barba.