研究によると、ひげの成長を支える血管は毛根部よりも豊富で栄養を吸収しやすく、さらにアンドロゲンの刺激作用も加わるため、ひげは髪の毛よりも成長が速く、平均で1日約0.40mm伸びます（髪の毛は1日0.27～0.40mm）。また、男性の生殖機能が強いほどひげの成長は速くなります。
もちろん、ひげの成長は毛包受容体の影響も受けます：毛包受容体が多いほど、ひげはより豊かに生えます。毛包受容体の存在ゆえに、同じようにアンドロゲン分泌が旺盛な男性でも、ひげの形状は大きく異なり、受容体が多いほど濃く、少ないほどまばらになります。
遺伝的要因により、髭の形状は人それぞれ異なる。李逵のように頬全体を覆う髭、燕青のように点在する髭、関羽のように一本の長い髭、孫権のように細い一本の髭など、様々なタイプが存在する。しかし、たとえあなたのひげがどれほど風変わりであっても、かつてのように力強く成長しなくなり、突然まばらになったり抜け落ちたりした時、あなたの性機能もひげの量と同様に下降傾向を示すでしょう。
ひげの成長には自然の法則がある。通常、思春期に柔らかい産毛として生え始め、思春期を過ぎると男性は一般的に髪よりもひげの成長が速くなる。これは男性ホルモンの作用によるものだ。成人期になると、ひげの色は通常髪と同じになり、質も硬くなる。この時期、性機能も安定に向かう。
成人期以降、ひげが異常に生えすぎるケースは主に二つある。一つは、副腎腫瘍など体内のアンドロゲン分泌が過剰な場合、過剰なアンドロゲンの刺激でひげが異常に生えすぎるケース。もう一つは、アンドロゲンやその製剤を過剰に摂取し、体内のアンドロゲンが過剰になった結果、ひげが異常に生えすぎるケースである。