赤ちゃんが風邪をひくと、鼻づまり、鼻水、喉の痛みなどの上気道症状が現れることが多いですが、赤ちゃんは言葉で訴えられないため、親は赤ちゃんがこのような痛みを感じていることに気づきません。むしろ食欲不振、嘔吐、腹痛、下痢などの消化器症状がより顕著で、母親が気づきやすい傾向にあります。さらに、乳幼児が風邪を引くと発熱を伴うことが多く、中には高熱によるけいれんを起こす子もいます。母親はこれらの症状から子供が風邪を引いているかどうかを判断できます。では、赤ちゃんの風邪ケア方法にはどのようなものがあるでしょうか？
赤ちゃんの風邪ケア方法
赤ちゃんが軽い鼻水だけの風邪で、発熱や下痢などの他の症状を伴わない場合、物理療法や食事療法などで対処できます。
1. 温湿布
お湯で濡らしたタオルを赤ちゃんの鼻に当てます。タオルが冷めたら新しい温かいタオルと交換し、数回繰り返します。鼻粘膜が温められると収縮し、鼻腔が通気しやすくなります。粘り気のある鼻水も水っぽくなって流れやすくなります。温湿布の際は動作を優しく行い、赤ちゃんの鼻の穴に鼻垢がある場合は、まず綿棒に水をつけて清潔にします。または、赤ちゃんの鼻や鼻翼の両側をゆっくりマッサージしても構いません。
2、足湯と温かいお湯を多めに飲む
就寝前に温かいお湯で赤ちゃんの足を温めましょう。生姜のスライスを数枚加えると保温効果が高まります。ただしお湯が熱すぎないよう注意し、やけどをさせないようにしてください。お湯が冷めたら、額に汗がにじむまでお湯を交換し続け、温かいお湯を多めに飲ませましょう。赤ちゃんの体内血液循環を促進し、鼻水を柔らかくして掃除しやすくし、早めに休ませるのに役立ちます。
3、鼻水掃除
赤ちゃんの鼻の分泌物が多く、鼻声が強い場合、ママは吸引器を使って鼻水を掃除できます。ただし使用時には、片方の鼻孔を吸引する際に、もう片方の鼻孔を同時に押さえると効果的です。また、吸引器は一度に大量の鼻水や分泌物を吸引できます。使用前には、赤ちゃんの鼻腔内に鼻垢がないか確認し、動作は優しく、鼻腔の奥深くまで入れすぎないように注意してください。痛みや怪我の原因になります。使用後は必ず洗浄してください。
4、蜂蜜とニンニクのペースト
この食療法は全ての赤ちゃんに適しているわけではありません。1歳未満の赤ちゃんは禁忌です。生後12ヶ月未満の赤ちゃんが蜂蜜を摂取すると中毒の可能性があります。ただし1歳以上の赤ちゃんは試すことができます。作り方は、同量のニンニクのペーストと蜂蜜を混ぜ合わせ、80℃前後の白湯で溶かして飲ませます。1回大さじ1杯、1日4～6回が目安で、インフルエンザによる鼻水に効果的です。
5、ネギの白い部分のお湯
ネギの白い部分を指の長さに切り、約300mlの水で煮出します。赤ちゃんが刺激を感じて飲みにくい場合は、適量の氷砂糖を加えると飲みやすくなります。
6、室温の調整または室内外の温度差を保つ
気温が急激に上下する季節には、赤ちゃんは鼻水や風邪の症状が出やすくなります。赤ちゃんは外部環境や空気の刺激に特に敏感なので、室内外の温度差をできるだけ均一に保ち、外出時に急に寒さを感じないようにしましょう。外出しない場合は、室内の温度を快適な状態に保つことで、赤ちゃんの鼻づまりや鼻水症状を緩和できます。
7、スチームケアと保湿
家庭用スチーム器がある場合は、赤ちゃんの顔に向けて湿気と熱気を感じさせましょう。蒸気は鼻腔を湿らせ、大量の鼻水を素早く自然に排出させます。ただし使用時は、デリケートな肌を傷つけないようスチーム器を近づけすぎず、1回の使用時間は3分程度に抑えてください。