どんな依存症も、数日や断続的な努力で克服できるものではない。自らの「依存」を断つには、まず強い意志と決意が必要だ。薬物依存は最も克服が難しい依存症と言える。心理的な依存に加え、身体的な依存も断たねばならず、依存症から抜け出そうとする者にとって二重の苦難となる。
睡眠薬依存症は、長期的な不眠症による睡眠薬の服用が原因で、薬を飲まないと眠れなくなり、薬を飲んでも睡眠の質が悪く、睡眠時間も短くなります。特にレム睡眠の時間が極端に短くなります。そのため、こうした人々は日中でも精神的に萎縮し、夜間に大量の薬を服用した影響で、日中もぼんやりとした感覚に陥ります。多くの人は抑うつや情緒不安定、焦燥感などの症状も示し、非常に苦しんでいる。この状況は医師と患者双方にとって悩ましい問題だ。主な問題は、こうした患者の多くが忍耐力と意志力が不足しており、医師と良好に協力できないことにある。そのため治療は、しばしば「虎頭蛇尾」（初めは勢いがあるが、最後が弱い）になりがちだ。患者は主観的には薬を止めたいと望んでいるものの、実際の治療では少しの不調で継続を嫌がる。しかし十分な自信と強い意志を持ち、医師と緊密に連携し続ければ、同様に治癒は可能である。
治療に先立ち、医師はまず患者に自信を持たせるよう指導し、睡眠の本質や不眠に関連する様々な症状を理解させ、自身の不眠の具体的な状況を把握させ、不眠の原因やタイプを特定させる必要がある。同時に、不眠と服薬が患者にとって二つの「習慣」（長期的な不眠の習慣と薬を飲まないと眠れない習慣）となっていることを理解させ、日常生活の例を用いて、どんな習慣も変えられることを生き生きと説明します。ただし、習慣を変えることは椅子を動かすほど簡単ではなく、治療は決して順風満帆ではなく、一定の代償を払い、治療過程での不快感を耐え忍ぶ必要があることを理解させる。強い意志と「継続は力なり」という決意さえあれば、治癒は可能である。次に、医師と患者が共同で治療計画を策定し、治療の意義、具体的な方法、治療中に再発する可能性や「一晩中眠れない」状況、日中に頭がぼんやりするなどの現象が起こり得ることを説明します。これらは治療過程における「正常な反応」であり、緊張する必要はなく、継続すればこれらの現象は消えると指摘します。
睡眠薬を意図的に断つには、以下の3つの方法を試すことができます：
（1）
午後、1時間程度の軽い肉体労働（水やり、野菜栽培、床拭きなど）を行う。午後から水分摂取を控え、夕食は汁物を避け、就寝1時間前には頭を使う活動を停止。屋外で30分間（ランニングや縄跳びなど）運動し、喫煙も中止する。運動後は温浴するか、足を20分間温水に浸し、すぐに就寝する。
就寝後は「行動療法による不眠症治療法」で紹介した身体のリラックス法と快適な体位を取る。
（２）
就寝後30分以上経っても眠気がない場合は、事前にベッドサイドに用意しておいた睡眠薬を服用する。（この睡眠薬は事前に医師から処方されたもので、医師は計画に基づき、まず元の用量を服用させ、その後徐々に類似薬に変更し、さらに段階的に睡眠薬とは無関係の薬剤に切り替えていく。具体的な薬剤名については、患者が気にしたり詮索したりしないこと。）就寝後すぐに眠りについたものの、間もなく目が覚めた場合も服薬可。ただし深夜以降の覚醒時は服薬せず、前述の方法で自ら入眠を誘導すること。頭が冴えている場合は起床して活動し、眠気を感じてから再度就寝すること。この場合も服薬は厳禁。
（3）
前夜の睡眠状態に関わらず、朝は必ず定時に起床し屋外で活動すること。昼寝は1時間。昼寝の習慣がない場合も横になって1時間休み、時間になったら起こしてもらい、日中の通常の活動に参加する。
治療中は、読書、新聞を読む、将棋など、一定の頭脳活動を毎日継続する。毎日の活動は厳格に計画し、厳格に実行し、手を抜いてはならない。毎日、病状日記をつける。治療開始初期には、ぼんやり感や頭が重く感じる現象が生じる場合があります。これは夜間の睡眠不足や減薬後の反応によるもので、脳の損傷ではありません。継続するか、ぬるま湯で頭をすすいだり顔を洗ったりすれば、これらの症状は消えます。まれに吐き気や震えなどの症状が現れることがありますが、速やかに医師に伝え、対策を講じてもらいましょう。このような反応は多くありません。
治療中は、睡眠時間を細かく気にする必要はありません。関係のない薬を服用せずに眠りにつき、翌朝頭がすっきりし、精神が充実し、活力に満ちている状態であれば、治療は成功と見なされ終了できます。
睡眠薬の離脱には、二つの極めて困難な段階があります：一つは初期の自信構築、もう一つは薬の変更や中止時に生じる不快反応です。患者は往々にしてこの二つの段階で継続できず、これまでの努力が水の泡となる。しかし実際には、患者が医師の指示に従い、計画された活動計画を堅持し、この二つの難関を乗り越えさえすれば、どんなに頑固な不眠症も治癒し、どんなに根深い依存症も克服できるのである。