Egyetlen függőség sem legyőzhető néhány nap alatt vagy szórványos erőfeszítésekkel. A rejtett függőség leküzdéséhez először is hatalmas akaraterőre és elszántságra van szükség. A kábítószer-függőség vitathatatlanul a legnehezebben leküzdhető rejtett függőség, mivel nemcsak pszichológiai, hanem fizikai függőséget is magában foglal – ez kettős terhet jelent a gyógyulást keresők számára.
Az altatógyógyszerek függősége hosszan tartó, álmatlanság okozta gyógyszerhasználatból alakul ki, amikor a gyógyszerek nélkül lehetetlen elaludni. Még a gyógyszerek szedése esetén is az alvás rossz és rövid marad, minimális mélyalvást eredményez. Következésképpen ezek az emberek nappal letargiát tapasztalnak, míg éjszaka a nagy dózisú gyógyszerbevitel tartós álmosságot okoz.Sokan depressziót, érzelmi labilitást és ingerlékenységet is mutatnak, mélységes szorongást élveznek. Ez a helyzet mind az orvosok, mind a betegek számára frusztráló. Az elsődleges probléma ezeknek a betegeknek a gyakran elégtelen kitartásában és elszántságában rejlik, ami akadályozza a hatékony együttműködést az orvosokkal. Ennek következtében a kezelés gyakran lelkesedéssel kezdődik, de hosszú távon megtorpan.Bár a betegek kifejezhetik a gyógyszeres kezelés abbahagyására irányuló szándékukat, gyakran a kezelés során a legkisebb kellemetlenség esetén is visszavonják támogatásukat. Valójában megfelelő önbizalommal és kitartással, valamint az orvossal való szoros együttműködéssel a gyógyulás továbbra is elérhető.
A kezelés megkezdése előtt az orvosnak először is segítenie kell a betegnek az önbizalom építésében. Ehhez hozzá tartozik, hogy segítse megérteni az alvás természetét és az álmatlansággal kapcsolatos különböző tüneteket, felismerje a beteg sajátos álmatlansági mintázatát, azonosítsa annak kiváltó okait, és meghatározza, hogy milyen típusú álmatlanságban szenved.Ugyanakkor a betegeknek tudatosítani kell, hogy az álmatlanság és a gyógyszeres kezelés két különálló „szokás” – a régóta fennálló álmatlanság és a gyógyszerekre való támaszkodás az elalváshoz. Érthető, mindennapi példákkal szemléletesen mutassa be, hogy minden szokás megváltoztatható.Ugyanakkor meg kell érteni, hogy egy szokás megváltoztatása korántsem olyan egyszerű, mint egy szék áthelyezése. A kezelés nem fog zökkenőmentesen zajlani; erőfeszítést és bizonyos kényelmetlenségek elviselését igényli a folyamat során. Erős kitartással és azzal a meggyőződéssel, hogy „a kitartás győzelemhez vezet”, a gyógyulás elérhető.
Másodszor, az orvos és a beteg közösen kidolgoznak egy kezelési tervet. Az orvos elmagyarázza a kezelés célját, a konkrét módszereket és a folyamat során előforduló visszaesések lehetőségét. Megbeszélhetik akár az „álmatlan éjszakák” és a nappali tünetek, például a szédülés vagy a homályos gondolkodás lehetőségét is. Ezeket a kezelés során „normális reakcióként” emelik ki, és a beteget arra biztatják, hogy ne aggódjon. A kitartásnak köszönhetően ezek a tünetek el fognak múlni.
Azok, akik le akarnak szokni az altatókról, a következő három megközelítést vehetik fontolóra:
(1)
Délután végezzen egy órás könnyű fizikai tevékenységet, például öntözze a növényeket, gondozza a veteményeskertet vagy felmosózzon.Délután minimalizálják a folyadékbevitelt, vacsorára kerüljék a leveseket, lefekvés előtt egy órával szüntessék be a mentális tevékenységet, végezzenek fél órás szabadtéri testmozgást (pl. kocogás, ugrálás) és ne dohányozzanak. A testmozgás után vegyenek egy meleg fürdőt vagy áztassák a lábukat 20 percig forró vízben, majd azonnal feküdjenek le. Lefekvéskor gyakorolják a fizikai relaxációs technikákat és vegyenek fel kényelmes alvási testhelyzetet, ahogyan az „Alvászavar kezelése viselkedéskorrekcióval” című részben leírtuk.
(2)
Ha fél órával az ágyba fekvés után sem jön az álmosság, vegye be az ágy mellé előre elhelyezett altatót. (Ezt a gyógyszert az orvos előre felírja. A kezelési terv szerint a beteg először az eredeti adagot veszi be, majd fokozatosan hasonló alternatívákra vált, mielőtt átállna a nem kapcsolódó gyógyszerekre az altató helyett. A betegek ne érdeklődjenek a konkrét gyógyszerekről.)Ha lefekvés után gyorsan elalszik, de röviddel utána felébred, akkor is beveheti a gyógyszert. Éjfél után azonban nem szabad gyógyszert bevenni. Ehelyett kövesse a fent említett módszereket az alvás elősegítésére. Ha az elme éber marad, keljen fel és végezzen valamilyen tevékenységet, és csak akkor térjen vissza az ágyba, ha újra álmos lesz. Ebben a szakaszban semmilyen körülmények között nem szabad gyógyszert bevenni.
(3)
A előző éjszaka alvásának minőségétől függetlenül minden reggel pontosan kelni kell, és szabadtéri tevékenységet kell végezni.Délben egy órás szundítást tartson. Azok, akik nem szoktak szundítani, akkor is feküdjenek le és pihenjenek egy órát, majd azonnal keljenek fel, hogy folytassák a szokásos nappali tevékenységeket. A kezelés alatt tartsa fenn a napi szellemi tevékenységeket, például könyveket, újságokat olvasni vagy sakkozni. Szigorúan tartsa be ezt a napi rendet, és vezessen naponta naplót az állapotáról.A kezelés kezdeti szakaszában álmosságot vagy homályos fejet tapasztalhat. Ez nem agykárosodásból, hanem a nem megfelelő éjszakai alvásból vagy a gyógyszeres kezelés csökkentésének hatásából ered. Kitartással, vagy meleg vízzel való arc- és fejmosással enyhítheti ezeket a tüneteket. Esetenként hányinger vagy remegés is előfordulhat; ezeket haladéktalanul jelezze orvosának, bár ilyen reakciók ritkák.
A kezelés alatt ne foglalkozzon túl sokat a napi alvási idővel. Ha felesleges gyógyszerek nélkül is el tud aludni, és másnap frissen, üdén és energikusan ébred, a kezelés sikeresnek tekinthető, és befejezhető.
Az altatógyógyszerekkel való függőség leküzdése két különösen nehéz fázissal jár: először is a bizalom kiépítésével, majd a gyógyszerváltás vagy a gyógyszer abbahagyása során jelentkező kellemetlenségek kezelésével.A betegek gyakran megingadoznak ezekben a fázisokban, és ezzel megsemmisítik az addig elért eredményeket. Az orvossal való folyamatos együttműködés és a felírt terv betartása mellett azonban ezeknek az akadályoknak a leküzdése biztosítja, hogy még a legmakacsabb álmatlanság is gyógyítható legyen, és a legmélyebben gyökerező függőség is legyőzhető legyen.