菟絲子（トシシ）は中国の伝統的な漢方薬の一つで、肝腎を滋養し、胎児を安定させ、視力を改善する作用があります。しかし、一般に市販されている菟絲子には不純物の含有率が高く、非常に一般的であり、人為的に偽物が混入されている場合もあります。本物の菟絲子を見分けるにはどうすればよいでしょうか？以下に、菟絲子の鑑別方法と良質な菟絲子の特徴について詳しくご紹介します。
菟絲子は肝腎を滋養し、精を固めて尿を止め、胎を安らかにし、目を明るくし、下痢を止める効能があります。臨床応用では比較的よく使われる漢方薬です。医薬品監督検査において、筆者は菟絲子に不純物が比較的多く含まれており、しかも非常に一般的であること、中には人為的に故意に偽装されているものもあることを発見しました。重量を増すため、形状・大きさ・色が類似したセメント粒、砂粒、土塊などを混入し、不正に経済的利益を得ています。菟絲子は球状または卵円形で直径約1mmと極めて微小なため、肉眼での識別は困難です。特に基層病院や薬局では設備の制約から、混入された菟絲子の判別が難しい状況です。筆者は検収時に以下の簡易識別法を提案する：
菟絲子の鑑別方法 良質な菟絲子の条件
色調の判別：
純粋な菟絲子は灰褐色または黄褐色で表面が滑らか。混入品は土色で色調がくすんでいる。
揉み検査法：
少量の菟絲子を掌に取り、もう一方の手の親指で強く揉む。菟絲子は質が硬く、容易に砕けない。掌に土の粉が付着する場合は、土塊が混入している証拠である。
浸漬法：
少量の菟絲子を透明なガラス容器に入れ、一定時間浸漬する。菟絲子は水分を吸収して体積が膨張する。セメント粒、砂粒、泥塊が混入している場合、容器の底に沈殿する。セメント粒や砂粒は膨張せず、泥塊は速やかに溶解して液体を濁らせる。
水煮法：
少量の菟絲子を沸騰した湯に浸すと表面に粘性が出る。加熱して種皮が破裂するまで煮ると、黄白色の巻きひげ状の胚が現れ、糸を吐くような形状であれば本物である。
効能作用
肝腎を滋養し、精を固め尿を縮め、胎を安め、目を明かし、下痢を止める。陽痿・遺精、尿の残尿感、遺尿・頻尿、腰膝の倦怠感、目眩・耳鳴り、腎虚による胎漏・胎動不安、脾腎虚による胎漏・胎動不安・下痢に用いる。外用では白斑の治療に用いる。原薬を篩にかけて泥屑を除去し、不純物を選別し、天日干しする。
(1)腰痛の治療。菟絲子（酒浸）、杜仲（炒）を等量ずつ共に微粉にし、山薬糊で梧桐子大の丸薬を作る。毎回五十丸を酒または塩湯で服用。
(2)消渇の治療。菟絲子の汁を搾り、自由に飲む。
(3)乳糜尿の治療。菟絲子（酒に浸すか蒸すか搗くか焙る）、桑螵蛸（炙る）各15g、沢瀉0.3gを共に微粉にし、練り蜜で丸薬とし、梧桐子大にする。空腹時に温酒で30丸を服用する。
(4) 労傷による肝気虚、視力低下。菟絲子60gを酒に3日間浸し、天日干しして搗き粉にし、卵白で丸薬（梧桐子大）を作り、空腹時に温酒で30丸服用。
(5) 尿の赤濁、心腎不足、精少血燥、口渇煩熱、頭暈動悸の治療。菟絲子・麦門冬を等量ずつ粉末にし、蜂蜜で丸薬を作り、梧桐子大の大きさに整え、塩湯で70丸を服用する。
菟絲子の鑑別方法と良質な菟絲子の選び方についてご紹介しました。お役に立てれば幸いです。この冬、皆様のご健康とご多幸をお祈り申し上げます。