For å forbedre hukommelsen gir kostholdsendringer bemerkelsesverdige effekter. Kombinert med målrettet hukommelsestrening gir dette enda bedre resultater. Det anbefales å spise mer mat som styrker hjernen.De er rike på protein, lecitin, vitaminer og mineraler som kalsium, fosfor og jern – essensielle for hjernens metabolisme – og inneholder også betydelige mengder acetylkolin, som er viktig for hukommelsesdannelsen. Dyrelever og nyrer er rike på jern, en viktig komponent i røde blodceller. Disse cellene leverer rikelig med oksygen til hjernen, noe som effektivt øker dens effektivitet.Så hva er årsaken til at hukommelsen svekkes?
1. Irrelevans: Oppfattet uviktighet er den vanligste årsaken til glemsel. Vi ser at barn har en bemerkelsesverdig hukommelse når de snakker om favorittidrettslag eller filmstjerner. Under kodingen blir informasjonens betydning kritisk vurdert. Enkelt sagt, hvis den anses som ubrukelig, blir den ikke lagret i langtidsminnet.
2. Undertrykkelse: Hvorfor minner blir slettet fra bevisstheten. Minneundertrykkelse kan godt være en innebygd forsvarsmekanisme som hjelper oss å helbrede følelsesmessige traumer. Teorien om undertrykkelse, som først ble formulert av Freud, forklarer hvorfor noen individer husker mindre hendelser med ekstrem nød eller traumatiske perioder.Undertrykkelse er iboende omstridt, da minner har elastisitet – de kan påvirkes, eroderes eller hentes frem på en unøyaktig måte. Dette er særlig problematisk i rettssaker hvor vitner husker hendelser fra mange år tilbake. Skruppelløse psykologiske teknikker og hypnose har blitt brukt for å fremkalle tapte minner (enten med vilje eller uten vilje), noe som noen ganger har resultert i falske minner.Uetiske praksiser fra enkelte klinikere bør ikke anses som gyldige; den riktige tilnærmingen innebærer prosedyrer utført av virkelig kvalifiserte profesjonelle klinikere eller psykologer. 3. Stress: Hukommelsen fungerer best under passende stressnivåer, men svekkes når stresset blir for stort eller vedvarende. Dette skyldes at vedvarende oppmerksomhet er avgjørende for effektiv hukommelse.Tenk på hvordan konsentrasjonen din er når du er engstelig. Du vil sannsynligvis gjøre feil, glemme detaljer eller føle deg overveldet. Fysiologisk sett utløser stress utskillelse av kortisol – et hormon som i utgangspunktet øker årvåkenheten, men som over tid svekker evnen til å huske nøyaktig. Langvarig stress er derfor skadelig for hukommelsen.
4. Forstyrrelser: En annen faktor som bidrar til glemsel er forstyrrelser – inntrenging av konkurrerende stimuli under minnedannelsesfasen. Når forstyrrelser oppstår, vil forsøk på å hente frem minnet sannsynligvis mislykkes.For å illustrere effekten av forstyrrelser: Anta at du slår opp et ukjent telefonnummer, gjentar det to ganger for å lagre det i korttidshukommelsen, og deretter har en kort samtale med noen. Kan du huske nummeret? Sannsynligvis ikke. Forstyrrelser kan forårsake den kjente følelsen av at ordene ligger «på tunga» – du synes å huske noe, men det forblir midlertidig utenfor rekkevidde.
5. Degenerasjon: En av de eldste teoriene som forklarer hukommelsen – «bruk det eller mist det»-prinsippet – antyder at de synaptiske forbindelsene som brukes til å kode et minnespor eller en hendelse, gradvis forringes over tid uten øvelse.Hukommelsestrening kan være så enkelt som å se på et gammelt fotografi, gjenoppleve en historie, delta på en sammenkomst, gjenoppleve et musikkstykke eller fremmane en scene i tankene. Selv om degenerasjon delvis forklarer hukommelsessvikt i middelalderen, bekrefter omfattende forskning at hukommelsen kan forbedres i senere liv gjennom enkle hukommelsesstrategier. Hukommelsessvikt er altså ikke en uunngåelig konsekvens av aldring.