For at forbedre hukommelsen giver kostændringer bemærkelsesværdigt mærkbare effekter. Kombinerer man dette med målrettet hukommelsestræning, opnår man endnu bedre resultater. Det tilrådes at indtage flere hjerneforbedrende fødevarer.De er rige på protein, lecithin, vitaminer og mineraler som calcium, fosfor og jern, der er essentielle for hjernens stofskifte, og indeholder også betydelige mængder acetylcholin, der er afgørende for hukommelsesdannelsen. Dyrelever og -nyrer er rige på jern, som er en vigtig komponent i de røde blodlegemer. Disse celler leverer rigeligt med ilt til hjernen, hvilket effektivt øger dens effektivitet.Så hvad forårsager hukommelsessvækkelse?
1. Irrelevans: Opfattet ubetydelighed er den mest almindelige årsag til glemsomhed. Vi observerer, at børn udviser en bemærkelsesværdig hukommelse, når de diskuterer deres yndlingssportshold eller filmstjerner. Under kodningen vurderes informationens betydning kritisk. Kort sagt, hvis den anses for ubrugelig, gemmes den ikke i langtidshukommelsen.
2. Undertrykkelse: Hvorfor minder slettes fra bevidstheden. Hukommelsesundertrykkelse kan meget vel være en indbygget forsvarsmekanisme, der hjælper os med at helbrede følelsesmæssige traumer. Undertrykkelsesteorien, der først blev formuleret af Freud, forklarer, hvorfor nogle individer husker mindre begivenheder med ekstrem angst eller traumatiske perioder.Undertrykkelse er i sagens natur kontroversiel, da minder er elastiske – de kan påvirkes, forvrænges eller genkaldes unøjagtigt. Dette er særligt problematisk i retssager, hvor vidner husker begivenheder fra mange år tilbage. Skrupelløse psykologiske teknikker og hypnose er blevet anvendt til at fremkalde tabte minder (bevidst eller ubevidst), hvilket undertiden har resulteret i falske erindringer.Nogle klinikeres uetiske praksis bør ikke betragtes som gyldig; den korrekte tilgang involverer procedurer, der udføres af ægte kvalificerede professionelle klinikere eller psykologer. 3. Stress: Hukommelsen fungerer bedst under passende stressniveauer, men forringes, når stressen bliver for stor eller vedvarende. Dette skyldes, at vedvarende opmærksomhed er afgørende for effektiv erindring.Tænk på, hvordan din koncentration er, når du er ængstelig. Du vil sandsynligvis lave fejl, glemme detaljer eller føle dig overvældet. Fysiologisk set udløser stress udskillelsen af kortisol – et hormon, der i første omgang øger årvågenheden, men som i sidste ende forringer den nøjagtige hukommelse over tid. Langvarig stress er således skadelig for hukommelsen.
4. Interferens: En anden faktor, der bidrager til glemsomhed, er interferens – indtrængen af konkurrerende stimuli under hukommelsesdannelsen. Når der opstår interferens, vil forsøg på at hente hukommelsen sandsynligvis mislykkes.For at illustrere interferensens effekt: Antag, at du slår et ukendt telefonnummer op, gentager det to gange for at lagre det i korttidshukommelsen og derefter indleder en kort samtale. Kan du huske nummeret? Sandsynligvis ikke. Interferens kan forårsage den velkendte fornemmelse af, at ordene ligger "på tungen" – du synes at kunne huske noget, men det forbliver midlertidigt uden for rækkevidde.
5. Degeneration: En af de ældste forklaringer på hukommelse – teorien om "brug det eller mist det" – antyder, at de synaptiske forbindelser, der bruges til at kode et hukommelsesspor eller en begivenhed, gradvist forringes over tid uden øvelse.Hukommelsestræning kan være så simpelt som at se på et gammelt fotografi, genopleve en historie, deltage i en sammenkomst, genopleve et stykke musik eller fremmane en scene i dit sind. Mens degeneration delvist forklarer hukommelsestab i middelalderen, bekræfter omfattende forskning, at hukommelsen kan forbedres i senere livsfaser gennem enkle hukommelsesstrategier. Hukommelsesforringelse er altså ikke en uundgåelig konsekvens af aldring.