За подобряване на паметта промените в диетата дават забележителни резултати. Комбинирането им с целенасочено трениране на паметта дава още по-добри резултати. Препоръчително е да се консумират повече храни, които стимулират мозъчната дейност.Богати на протеини, лецитин, витамини и минерали като калций, фосфор и желязо – необходими за метаболизма на мозъка – те съдържат и значителни количества ацетилхолин, който е жизненоважен за формирането на паметта. Животинският черен дроб и бъбреците са богати на желязо, ключов компонент на червените кръвни клетки. Тези клетки доставят достатъчно кислород на мозъка, като ефективно повишават неговата ефективност.И така, какво причинява влошаването на паметта?
1. Несъответствие: Възприеманата незначителност е най-честата причина за забравяне. Наблюдаваме, че децата демонстрират забележителна памет, когато обсъждат любимите си спортни отбори или филмови звезди. По време на кодирането значението на информацията се оценява критично. Просто казано, ако се счете за безполезна, тя няма да се съхрани в дългосрочната памет.
2. Потискане: Защо спомените се изтриват от съзнателните мисли. Потискането на паметта може да е вграден защитен механизъм, който ни помага да се излекуваме от емоционална травма. Теорията за потискането, формулирана за пръв път от Фройд, обяснява защо някои хора си спомнят незначителни събития, свързани с дълбока мъка, или си спомнят травматични периоди.Потискането е по своята същност спорно, тъй като спомените притежават еластичност – те могат да бъдат повлияни, изтрити или възстановени неточно. Това се оказва особено проблематично в съдебни ситуации, където свидетели си спомнят събития от преди години. Безскрупулни психологически техники и хипноза са били използвани, за да се възстановят изгубени спомени (умишлено или не), което понякога води до фалшиви спомени.Неетичните практики на някои клиницисти не трябва да се считат за валидни; правилният подход включва процедури, провеждани от истински квалифицирани професионални клиницисти или психолози. 3. Стрес: Паметта работи най-добре при подходящи нива на стрес, но се влошава, когато стресът стане прекалено силен или продължителен. Това се дължи на факта, че продължителното внимание е от решаващо значение за ефективното възпроизвеждане на спомени.Помислете как се проявява концентрацията ви, когато сте тревожни. Вероятно ще правите грешки, ще забравяте подробности или ще се чувствате претоварени. Физиологично стресът предизвиква секреция на кортизол – хормон, който първоначално повишава бдителността, но в крайна сметка с времето влошава точността на спомените. По този начин продължителният стрес се оказва вреден за паметта.
4. Интерференция: Друг фактор, който допринася за забравянето, е интерференцията – навлизането на конкуриращи стимули по време на етапа на формиране на паметта. Когато възникне интерференция, опитите да си припомните нещо вероятно ще се провалят.За да илюстрираме ефекта на интерференцията: да предположим, че търсите непознат телефонен номер, повтаряте го два пъти, за да го запаметите в краткосрочната памет, а след това се впускате в кратък разговор с някого. Можете ли да си спомните номера? Вероятно не. Интерференцията може да предизвика онова познато усещане, че думите са „на върха на езика ви“ – сякаш си спомняте нещо, но то остава временно недостъпно.
5. Дегенерация: Една от най-старите теории, обясняващи паметта – принципът „използвай го или го загуби“ – предполага, че синаптичните връзки, използвани за кодиране на спомен или събитие, постепенно се влошават с времето, ако не се упражняват.Тренирането на паметта може да бъде толкова просто, колкото разглеждането на стара фотография, преразказването на история, посещаването на събиране, преживяването на музикално произведение или извикването на сцена в ума ви. Макар дегенерацията да обяснява отчасти загубата на памет в средна възраст, обширни проучвания потвърждават, че паметта може да бъде подобрена в по-късна възраст чрез прости стратегии за паметта. Следователно влошаването на паметта не е неизбежна последица от стареенето.