當單側或雙側腳跟出現疼痛，且無紅腫現象，導致行走困難的狀態稱為「跟骨痛」，是中高齡族群常見的疾病之一。多數人常誤以為跟骨痛源於跟骨棘，但此觀點其實並不完全正確。
我們曾進行實驗：要求所有足跟疼痛者將雙腳腳底併攏，拍攝兩側足跟側面的X光片。結果發現多數案例中，疼痛側的跟骨並未出現骨增生（骨刺），反而在無痛側的跟骨觀察到骨增生現象。當然，也存在雙側均出現骨刺的案例。由此可知，足跟疼痛未必由跟骨刺引起，而存在跟骨刺者亦未必伴隨足跟疼痛。
實際上，足跟區域的骨骼、關節、滑液囊、筋膜等病變皆可能引發足跟疼痛，其中最常見的是足底筋膜炎。此為非感染性炎症，特徵為晨起時疼痛明顯、行走時疼痛加劇且持續時間較長。
足底筋膜是位於足底軟組織下方的三角形腱膜，後端細窄附著於跟骨結節，前端則呈扇狀擴展並分支至各趾。其主要功能在於維持足底拱形結構、賦予足部彈性，並吸收步行時足底接觸地面產生的反作用力。過度使用或異常牽拉力皆可能引發炎症反應。足底筋膜炎多發生於長時間站立或步行頻繁者，實為長期累積的慢性輕微損傷。疼痛部位位於足底跟部附近。X光跟骨側位片可能顯示跟骨下方內側筋膜附著處形成骨刺，或觀察到跟部筋膜增厚與高密度化現象。然而僅憑跟骨骨刺有無，尚不足以確診足底筋膜炎。
足跟痛治療包含藥物療法與非藥物療法，其中非藥物療法以物理治療為主，具體方案需依據個人狀況決定。