A dor em um ou ambos os lados do calcanhar, sem vermelhidão ou inchaço, causando dificuldade em andar, é denominada dor no calcanhar. É uma das doenças comuns entre indivíduos de meia-idade e idosos. Muitos assumem que a dor no calcanhar é causada exclusivamente por esporões, mas essa visão não é totalmente precisa.
Uma vez, realizámos uma experiência: pedimos a todas as pessoas com dor no calcanhar que colocassem as solas dos pés juntas enquanto tirávamos radiografias de ambos os lados do calcanhar. Os resultados revelaram que muitas pessoas com dor no calcanhar não tinham esporões ósseos no osso afetado, enquanto o calcanhar não afetado apresentava esporões ósseos.Naturalmente, também houve casos em que ambos os lados apresentavam os mesmos sinais. Isto indica que a dor no calcanhar não é necessariamente causada por esporões e que indivíduos com esporões podem não necessariamente sentir dor no calcanhar.
Na realidade, várias patologias na região do calcanhar — incluindo ossos, articulações, bursas e fáscias — podem causar dor no calcanhar. A causa mais comum é a fascite plantar. Trata-se de uma inflamação não infecciosa caracterizada por dor pronunciada ao acordar de manhã, que piora com a marcha e persiste por longos períodos.
A fáscia plantar é uma membrana tendinosa triangular localizada sob os tecidos moles do pé. A sua extremidade posterior é estreita e liga-se à tuberosidade calcânea, enquanto a sua extremidade anterior se espalha em direção aos dedos dos pés. A sua função principal é manter o arco do pé, proporcionando elasticidade e absorvendo as forças de reação do solo quando o pé toca o chão durante a caminhada. A inflamação pode ocorrer quando é usada em excesso ou sujeita a tensão anormal.A fascite plantar afeta predominantemente indivíduos que ficam em pé ou caminham muito, representando uma lesão crónica por esforço repetitivo leve. A dor geralmente localiza-se perto do calcanhar, na planta do pé. Radiografias laterais do calcanhar podem revelar esporões ósseos a formar-se no local de fixação medial abaixo do calcâneo ou espessamento e aumento da densidade da fáscia plantar na região do calcanhar. No entanto, a presença ou ausência de esporões calcâneos por si só não é diagnóstica para fascite plantar.O tratamento para a dor no calcanhar abrange abordagens farmacológicas e não farmacológicas, com a fisioterapia a constituir o núcleo das intervenções não medicinais. Este é adaptado às circunstâncias individuais.