La douleur d'un seul côté ou des deux côtés du talon, sans rougeur ni gonflement, qui rend la marche difficile, est appelée « douleur au talon ». Il s'agit d'une affection courante chez les personnes d'âge moyen et les personnes âgées. Beaucoup pensent que la douleur au talon est uniquement causée par des épines calcanéennes, mais cette opinion n'est pas tout à fait exacte.
Nous avons mené une expérience : toutes les personnes souffrant de douleur au talon ont été invitées à placer leurs plantes de pied l'une contre l'autre pendant que nous prenions des radiographies des deux talons de profil. Les résultats ont révélé que de nombreuses personnes souffrant de douleur au talon ne présentaient pas d'épines osseuses (ostéophytes) sur l'os du talon affecté, alors que le talon non affecté présentait des épines osseuses.Bien sûr, il y avait aussi des cas où les deux côtés étaient identiques. Cela indique que la douleur au talon n'est pas nécessairement causée par des épines calcanéennes et que les personnes qui ont des épines calcanéennes ne souffrent pas nécessairement de douleurs au talon. En réalité, diverses pathologies de la région du talon, notamment au niveau des os, des articulations, des bourses séreuses et du fascia, peuvent causer des douleurs au talon. La cause la plus fréquente est la fasciite plantaire. Il s'agit d'une inflammation non infectieuse caractérisée par une douleur prononcée au réveil le matin, qui s'aggrave en marchant et persiste pendant de longues périodes.
Le fascia plantaire est une membrane tendineuse de forme triangulaire située sous les tissus mous du pied. Son extrémité postérieure est étroite et se fixe à la tubérosité calcanéenne, tandis que son extrémité antérieure s'étale en éventail vers les orteils. Sa fonction principale est de maintenir la voûte plantaire, en assurant l'élasticité et en absorbant les forces de réaction du sol lorsque le pied touche le sol pendant la marche. Une inflammation peut survenir en cas de surmenage ou de tension anormale.La fasciite plantaire touche principalement les personnes qui restent longtemps debout ou marchent beaucoup, et constitue une lésion chronique légère due à des efforts répétitifs. La douleur se localise généralement près du talon, sur la plante du pied. Les radiographies latérales du talon peuvent révéler la formation d'éperons osseux au niveau du site d'attache médial sous le calcanéum, ou un épaississement et une augmentation de la densité du fascia plantaire dans la région du talon. Cependant, la présence ou l'absence d'éperons calcanéens ne permet pas à elle seule de diagnostiquer une fasciite plantaire.Le traitement de la douleur au talon comprend à la fois des approches pharmacologiques et non pharmacologiques, la physiothérapie constituant le cœur des interventions non médicamenteuses. Le traitement spécifique dépend des circonstances individuelles.