Kipua kantapään toisella tai molemmilla puolilla, ilman punoitusta tai turvotusta, joka aiheuttaa vaikeuksia kävelyssä, kutsutaan kantapääkivuksi. Se on yksi yleisimmistä vaivoista keski-ikäisillä ja iäkkäillä ihmisillä. Monet olettavat, että kantapääkipu johtuu yksinomaan kantapääluusta, mutta tämä näkemys ei ole täysin tarkka.
Teimme kerran kokeen: kaikkia kantapääkipua potevia henkilöitä pyydettiin asettamaan jalkapohjat vastakkain, kun molempien kantapään sivukuvista otettiin röntgenkuvat. Tulokset paljastivat, että monilla kantapääkipua potevilla henkilöillä ei ollut luupiikkejä kantapään luussa, kun taas toisella kantapäällä oli luupiikkejä.Luonnollisesti oli myös tapauksia, joissa molemmat puolet olivat samanlaiset. Tämä osoittaa, että kantapään kipu ei välttämättä johdu kantapään kannuksista, eikä kantapään kannuksia sairastavilla henkilöillä välttämättä ole kantapään kipua.
Todellisuudessa kantapään alueen erilaiset patologiat – mukaan lukien luut, nivelet, bursat ja fasciat – voivat aiheuttaa kantapään kipua. Yleisin syy on plantaarinen fasciitti. Se on ei-tarttuva tulehdus, jolle on ominaista voimakas kipu aamulla herätessä, paheneminen kävellessä ja pitkäkestoisuus.
Jalkapohjan fasciitis on kolmionmuotoinen jännekalvo jalkapohjan pehmytkudosten alla. Sen takaosa on kapea ja kiinnittyy kantapään kyhmyn, kun taas etuosa haarautuu kohti varpaita. Sen pääasiallinen tehtävä on ylläpitää jalkapohjan kaarta, tarjota joustavuutta ja vaimentaa maasta tulevia voimia, kun jalka koskettaa maata kävelyn aikana. Tulehdus voi ilmetä, kun jalkapohjaa käytetään liikaa tai se altistuu epänormaalille jännitykselle.Plantarifasciitis vaikuttaa pääasiassa henkilöihin, jotka seisovat tai kävelevät paljon, ja se on krooninen, lievä toistuva rasitusvamma. Kipu paikantuu tyypillisesti kantapään lähelle jalkapohjaan. Kantapään sivusuuntaisissa röntgenkuvissa voi näkyä luunokkia, jotka muodostuvat kantapään alla olevaan mediaaliseen kiinnityskohtaan, tai plantarifascian paksuuntumista ja tiheyden lisääntymistä kantapään alueella. Pelkästään kantapään luunokkien esiintyminen tai puuttuminen ei kuitenkaan riitä plantarifasciitis-diagnoosin tekemiseen.Kantapään kivun hoitoon kuuluu sekä farmakologisia että ei-farmakologisia menetelmiä, joista fysioterapia on keskeisin ei-lääketieteellinen hoitomuoto. Hoito räätälöidään yksilöllisten olosuhteiden mukaan.