Le pentole in acciaio inossidabile conducono il calore troppo rapidamente, rendendo necessario mescolare frequentemente durante la decozione delle erbe. In caso contrario, i materiali medicinali potrebbero aderire alle pareti della pentola, bruciando facilmente il contenuto se non si presta attenzione. Tuttavia, a parte questo inconveniente, le pentole in acciaio inossidabile rimangono una valida alternativa.L'uso di pentole in alluminio o ferro per la decozione pone numerosi problemi. Essendo elementi reattivi, l'alluminio e il ferro interagiscono facilmente con vari costituenti chimici presenti nelle erbe medicinali, riducendone l'efficacia e generando potenzialmente effetti collaterali tossici. Ad esempio:L'alluminio e il ferro possono anche formare complessi insolubili con i flavonoidi presenti in erbe come Scutellaria baicalensis, Pueraria lobata e Psoralea corylifolia, o con gli antrachinoni presenti in Rheum palmatum e Polygonum multiflorum. Alcuni di questi complessi, una volta assorbiti dall'organismo, si accumulano in tessuti come il fegato, i reni e il cervello, causando effetti collaterali tossici di varia entità.L'alluminio e il ferro possono anche subire reazioni di spostamento con erbe contenenti metalli pesanti come il cinabro, generando mercurio libero tossico... Ogni medicinale a base di erbe contiene da decine a centinaia di composti, che possono innescare innumerevoli reazioni chimiche quando vengono bolliti in pentole di alluminio o ferro.
I recipienti di terracotta, invece, sono composti principalmente da silicati. Le loro proprietà chimiche stabili, la distribuzione uniforme del calore e la bassa conducibilità termica impediscono una rapida evaporazione durante la decozione, rendendoli la scelta preferita per la preparazione delle erbe. È importante notare che i recipienti di terracotta possono rompersi se sottoposti a riscaldamento o raffreddamento improvvisi.Pertanto, non sciacquare immediatamente una pentola di terracotta con acqua fredda dopo aver bollito le erbe. Lasciala raffreddare su una superficie di legno asciutta o su una griglia prima di pulire i residui. Le macchie di grasso non devono essere immerse nel detergente per evitare che la contaminazione penetri nei pori. Puliscile invece con foglie di tè avanzate o immergile nell'acqua di lavaggio del riso prima di riscaldarle e strofinarle con una spazzola.