Οι διαταραχές άγχους εμφανίζονται συνήθως κατά την εφηβεία ή την πρώιμη ενήλικη ζωή, με τις γυναίκες να είναι δύο φορές πιο πιθανό να επηρεαστούν από τους άνδρες. Κλινικά, τα συμπτώματα γενικά εμπίπτουν σε τρεις κατηγορίες, οι οποίες μπορούν να θεωρηθούν ως οι τρεις κύριες εκδηλώσεις των διαταραχών άγχους:
Ερμηνεία των τριών ομάδων συμπτωμάτων στις διαταραχές άγχους
(1) Παθολογικό άγχος: Επίμονες ή επεισοδιακές εμπειρίες ανεξήγητου φόβου, τρόμου, έντασης και ανησυχίας.Αίσθημα επικείμενου κινδύνου, αίσθημα ότι κάποια καταστροφή πρόκειται να τους συμβεί ή ακόμη και αίσθημα επικείμενου θανάτου («αίσθημα θανάτου»). Οι ασθενείς ανησυχούν ότι μπορεί να χάσουν τον έλεγχο, να λιποθυμήσουν ξαφνικά ή να «τρελαθούν». Το 70% των ασθενών εμφανίζει επίσης συμπτώματα κατάθλιψης, έλλειψη αυτοπεποίθησης και απόλαυσης της παρούσας και μελλοντικής τους ζωής. Μπορεί να γίνουν συναισθηματικά ταραγμένοι, να χάσουν την ισορροπία τους, να εκρήγνυνται συχνά σε αδικαιολόγητη οργή, να τσακώνονται με τα μέλη της οικογένειάς τους και να βρίσκουν λάθη ή να είναι δυσαρεστημένοι με τα πάντα.Οι διαταραχές άγχους περιλαμβάνουν γνωστικές διαταραχές, που εμποδίζουν την καθαρή αντίληψη και κατανόηση του περιβάλλοντος. Οι διαδικασίες σκέψης γίνονται απλοϊκές και ασαφείς, με συνεχή ανησυχία για την κατάσταση της υγείας και φόβο επανάληψης. (2) Σωματικά συμπτώματα: Συχνά εκδηλώνονται ως πρώιμοι δείκτες. Κατά τη διάρκεια της εξέλιξης της νόσου, εμφανίζονται συνήθως πολλαπλά σωματικά συμπτώματα:Αίσθημα παλμών, αίσθημα σφίξιμου στο στήθος, δύσπνοια, δυσφορία ή πόνος στην προκάρδια περιοχή, επιτάχυνση του καρδιακού ρυθμού και της αναπνοής, γενικευμένη κόπωση, μειωμένη ικανότητα για την καθημερινή ζωή και την εργασία, όπου ακόμη και απλές οικιακές εργασίες γίνονται εξαιρετικά δύσκολες και ανεξέλεγκτες. Αυτά τα συμπτώματα, με τη σειρά τους, επιδεινώνουν τις ανησυχίες και το άγχος του ασθενούς. Διαταραχές του ύπνου, όπως αϋπνία, πρόωρο ξύπνημα το πρωί και εφιάλτες, είναι επίσης συχνές, συχνά σοβαρές και επίμονες.Επιπλέον, μπορεί να εκδηλωθούν και πεπτικές διαταραχές.
Η συντριπτική πλειονότητα των ασθενών με διαταραχές άγχους παρουσιάζει επιπλέον τρόμο στα χέρια, τρόμο ή μούδιασμα στα δάχτυλα, παροξυσμική έξαψη ή αίσθημα κρύου, ανωμαλίες στην έμμηνο ρύση, αμηνόρροια, μειωμένη λίμπιντο, συχνή και επείγουσα ούρηση, ζάλη, ίλιγγο, φόβο και λιποθυμίες.
(3) Ψυχοκινητική διέγερση (κοινώς αποκαλούμενη ψυχική ανησυχία):Ανησυχία, αδυναμία να ηρεμήσει, σφίξιμο των χεριών, βηματισμός, αυξημένη νευρικότητα, αδυναμία συγκέντρωσης και αίσθημα ανησυχίας χωρίς σαφή αιτία.
Προσεγγίσεις αυτοβοήθειας για διαταραχές άγχους
I. Προσδιορίστε την βασική αιτία του άγχους
Το άγχος συνήθως προέρχεται από αναγνωρίσιμα ερεθίσματα. Μάθετε να εντοπίζετε την υποκείμενη αιτία αντί να σας κατακλύζουν τα συναισθήματά σας.Προσπαθήστε να εντοπίσετε την πηγή του άγχους σας και αντιμετωπίστε την άμεσα. Μόλις επιλυθεί, το άγχος θα εξαφανιστεί φυσικά. II. Καλλιεργήστε την αυτοενθάρρυνση Η αυτοενθάρρυνση λειτουργεί ως μια μορφή θετικής ψυχολογικής υποβολής. Πείτε στον εαυτό σας ευγενικά λόγια, προσφέρετε στον εαυτό σας ένα ικανοποιητικό γεύμα και αποφύγετε να αφήσετε τα αρνητικά συναισθήματα να κυριαρχήσουν στη ζωή σας. Όταν κάθε εργασία ολοκληρώνεται ευσυνείδητα, αφήνοντάς σας με καθαρή συνείδηση, ποια αιτία παραμένει για το άγχος;
III. Διευρύνετε τον κοινωνικό σας κύκλο
Όταν αντιμετωπίζετε συναισθηματικά ζητήματα που ξεπερνούν τον έλεγχό σας, σκεφτείτε να διευρύνετε το κοινωνικό σας δίκτυο. Οργανώστε εξόδους με φίλους ή μοιραστείτε γεύματα με συναδέλφους. Οι διαφορετικές οπτικές γωνίες για κοινά προβλήματα μπορούν να ανακουφίσουν φυσικά το άγχος.