Som en følelsesmæssig lidelse er den vigtigste overvejelse ved angstlidelser deres indvirkning på interpersonelle relationer.
Personer med angstlidelser har ofte svært ved at udtrykke eller regulere deres følelser og oplever forstyrrelser i udtrykket af grundlæggende menneskelige følelser som glæde, vrede, sorg og frygt, som kan blive ukontrollable.
Ud over fælles interesser udgør komfortniveauet i interpersonelle relationer et afgørende fundament for at opretholde forbindelser. Derfor kan angstlidelser vise sig at være ødelæggende for overfladiske sociale bånd.
Nedsat livskvalitet
Selvom angstlidelser kan behandles, er helbredelsen en langvarig proces.
Langvarig eksponering for angst, der er kendetegnet ved overdrevne negative følelsesmæssige oplevelser, påfører både den fysiske immunitet og tilpasningsevnen betydelig skade, hvilket gør individer sårbare over for forskellige virusinfektioner.
Ud over de fysiske helbredsmæssige konsekvenser forvrænges personlighed og værdier – man frygter folkemængder, men længes samtidig efter dem, man frygter ensomhed, men frygter samtidig at være alene. Den sociale funktionsevne forværres gradvist, og livskvaliteten falder støt.
Alvorlig søvnløshed Et almindeligt træk ved angstlidelser er søvnbesvær eller søvnløshed.
I sådanne tilstande forhindrer konstant bekymring en god nattesøvn. Desuden forhindrer kampen for at sove afslapning, hvilket forlænger angsten gennem tilbagevendende tanker om negative oplevelser eller smertefulde minder.
Langvarig dårlig søvn forstyrrer kroppens balance, hvilket fører til tab af appetit, fysisk svaghed og mental sløvhed.
Hyppige psykosomatiske lidelser
Selvom angstsymptomer varierer fra person til person, oplever alle, der lider af angst, ledsagende fysiske reaktioner under episoder.
Disse kan omfatte svimmelhed, hovedpine, rektal blødning, hurtig puls, svedige håndflader, rygsmerter, rysten og søvnløshed.
Når tilstanden vedvarer, kan forskellige psykosomatiske lidelser gradvist opstå.
Blandt disse er det psykosomatiske mavesmerter og lidelser i det endokrine system, der oftest og mest alvorligt påvirker dagligdagen. Eksempler herpå er en ukontrollabel trang til at gå på toilettet, når man bliver udspurgt af en overordnet, eller pludselig vandladningstrang under vigtige præsentationer – selvom man har forberedt sig på forhånd.
Indvirkning på afkom
Angstlidelsers indvirkning på afkom er ikke biologisk arvelig.
Typisk kan de kognitive og adfærdsmæssige mønstre, der dannes af angst, manifestere sig i forældrestilen og dermed forme børns adfærdsvaner. Forældrenes angst "læres" således ubevidst til børnene gennem hverdagens interaktioner.
For eksempel ved ofte at irettesætte børn med sætninger som "Du er bare ikke så god som andres børn", "Hvorfor kan du ikke gøre noget ordentligt!" eller "Hvis du ikke studerer godt, er hele dit liv ødelagt".
Sådanne bemærkninger, der skader barnets selvtillid, indpoder ofte en dybtliggende angst for deres evner. Når børn udsættes for pres, kan de ty til forskellige former for undvigelse.