Os transtornos de ansiedade e a depressão são condições de saúde mental altamente prevalentes clinicamente, mas apresentam características distintas. Embora frequentemente coexistam com uma alta taxa de comorbidade, a principal diferença reside na experiência subjetiva: os transtornos de ansiedade se manifestam como preocupação excessiva, medo ou inquietação, com alguns indivíduos experimentando uma sensação de desgraça iminente.
Isso é frequentemente acompanhado por alterações físicas perceptíveis, como palpitações, aperto no peito, tremores ou espasmos musculares. A insónia, caracterizada pela dificuldade em adormecer, também é altamente prevalente. Muitas pessoas que sofrem de ansiedade apresentam inquietação motora, como andar de um lado para o outro ou ficar inquieto. A dor é outro sintoma comum, que se manifesta tipicamente como dores de cabeça ou dores no pescoço, ombros e músculos das costas.
De uma perspetiva pessoal, a depressão manifesta-se principalmente como um humor persistentemente baixo. Quem sofre com isso experimenta uma diminuição da capacidade de sentir alegria e prazer e, em casos graves, pode sentir-se totalmente incapaz de sentir felicidade.Isto é acompanhado por uma perda acentuada de interesse, redução da atividade verbal e, muitas vezes, inclui sintomas como dificuldade de concentração, memória prejudicada, lentidão no raciocínio e diminuição da eficiência no trabalho ou nos estudos. Os indivíduos frequentemente nutrem expectativas pessimistas e negativas sobre o futuro e podem até sentir desespero em relação às suas perspectivas. Em casos graves, alguns pacientes podem ter pensamentos suicidas ou até mesmo tentar o suicídio.
Quem é mais suscetível a transtornos de ansiedade?
1. Em termos de gênero, as mulheres apresentam uma prevalência maior de transtornos de ansiedade do que os homens, refletindo uma notável disparidade de gênero. Em relação às faixas etárias, o início geralmente ocorre com mais frequência durante a idade adulta jovem. Para as mulheres, a ansiedade também é mais provável de surgir durante o período da perimenopausa, comumente referido como menopausa.
2. Os traços de personalidade que predispõem os indivíduos à ansiedade incluem ser excessivamente cauteloso e tímido, ou possuir padrões autoimpostos elevados e perfeccionismo. Aqueles que estabelecem expectativas exigentes para as suas carreiras, vidas pessoais e relações interpessoais também são mais suscetíveis.
3. Indivíduos com um foco pronunciado na saúde pessoal, caracterizados por uma tendência a se preocupar excessivamente com possíveis doenças — muitas vezes denominadas tendências hipocondríacas — também se enquadram nesta categoria. No geral, os fatores que descrevemos — género, faixa etária e traços de personalidade — influenciam significativamente a suscetibilidade a transtornos de ansiedade.