Les troubles anxieux et la dépression sont tous deux des troubles mentaux très répandus sur le plan clinique, mais ils présentent des caractéristiques distinctes. Bien qu'ils coexistent fréquemment avec un taux de comorbidité élevé, la principale distinction réside dans l'expérience subjective : les troubles anxieux se manifestent par une inquiétude, une peur ou un malaise excessifs, certaines personnes éprouvant un sentiment de catastrophe imminente.
Cela s'accompagne souvent de changements physiques notables, tels que des palpitations, une oppression thoracique, des tremblements ou des contractions musculaires. L'insomnie, caractérisée par des difficultés à s'endormir, est également très fréquente. De nombreuses personnes souffrant d'anxiété présentent une agitation motrice, telle que le fait de faire les cent pas ou de bouger sans cesse. La douleur est un autre symptôme courant, qui se manifeste généralement par des maux de tête ou des douleurs dans le cou, les épaules et les muscles du dos.
D'un point de vue personnel, la dépression se manifeste principalement par une humeur maussade persistante. Les personnes qui en souffrent ont une capacité réduite à éprouver de la joie et du plaisir et, dans les cas graves, peuvent se sentir totalement incapables de ressentir du bonheur.Cela s'accompagne d'une perte d'intérêt marquée, d'une réduction de l'activité verbale et comprend souvent des symptômes tels que des difficultés de concentration, des troubles de la mémoire, un ralentissement de la pensée et une baisse d'efficacité au travail ou dans les études. Les personnes concernées ont souvent des attentes pessimistes et négatives quant à l'avenir et peuvent même se sentir désespérées quant à leurs perspectives. Dans les cas graves, certains patients peuvent avoir des pensées suicidaires ou même tenter de se suicider.
Qui est le plus susceptible de souffrir de troubles anxieux ?
1. En termes de genre, les femmes présentent une prévalence plus élevée de troubles anxieux que les hommes, ce qui reflète une disparité notable entre les sexes. En ce qui concerne les groupes d'âge, l'apparition de ces troubles est généralement plus fréquente chez les jeunes adultes. Chez les femmes, l'anxiété est également plus susceptible d'apparaître pendant la période de périménopause, communément appelée ménopause.
2. Les traits de personnalité prédisposant les individus à l'anxiété comprennent une prudence et une timidité excessives, ou le fait de se fixer des normes élevées et d'être perfectionniste. Les personnes qui ont des attentes élevées envers leur carrière, leur vie personnelle et leurs relations interpersonnelles sont également plus susceptibles d'être touchées.
3. Les personnes qui accordent une importance particulière à leur santé, caractérisées par une tendance à s'inquiéter excessivement des maladies potentielles (souvent qualifiées de tendances hypocondriaques), entrent également dans cette catégorie. Dans l'ensemble, les facteurs que nous avons décrits (sexe, tranche d'âge et traits de personnalité) influencent considérablement la susceptibilité aux troubles anxieux.